艳阳高照，炙烤着少年的脊背，汗滴顺着少年稚嫩的脸颊滴落在散发着灼热气息的大地之上，溅起的水滴眨眼间便化作水汽。少年手握一把直刀，不断地劈开阻断前路的荆棘和树枝，在这绵延不绝的山脉之中，少年一步一个脚印，已经走了整整三天，白日里不停的赶路，夜晚降临的时候就寻一颗粗壮的大树，开始吸收源气，此时的江湖已经到达了二阶源士，进入源士之后，江湖发现伴随着境界的上升，所需的源气呈几何倍数上升，照这样的速度，每向上升一阶，所需的时间就会成倍的增加，想要到达宗师之境都是遥遥无期。
看着手里的断灵刀，江湖心生感慨，使用的时间越久，江湖就越发现这把刀的不简单，可以说只要源气足够，这把断灵刀几乎是无往不利。这几天，江湖遇到了许多此前只在书中看到过的生物，那些较为弱小的，可以用从莫离那里复制来的无形之刃斩杀，遇到较为强大的生物，就用断灵刀，只要断灵刀一出，基本上都可以一刀解决。不过这断灵刀似乎有自己的想法，有好几次，江湖遇到了比自己身形大几倍的生物，想要利用断灵刀斩杀，但是这断灵刀就是不听自己的话，无论江湖怎么召唤，就是不出来，好像很是看不上这些生物。
每走一段时间，江湖都会回头看一看，一开始，可以看到长安城越变越小，后来，长安城已经彻底被山峦阻挡，完全看不到了。朝着这个方向走，可以到达周国的边境，而这片山脉的名字，就叫做不周山脉。
又走了许久，江湖来到了一条小溪旁，在小溪周围还有不少野果，这是江湖三天里第一次见到水源，此前三天，幸亏有莫离给江湖准备的行囊，里面有不少食品和水，不然江湖都不一定能走到这里。
江湖来到小溪旁，捧起了水就开始喝，还从周围的树上摘了不少野果，脱下了衣衫和鞋子，利用溪水进行冲洗，三天的赶路，让江湖的足底已经被磨出了水泡，把脚伸进溪水，不止感受到了冰凉，还带有剧烈的疼痛，一片溪水还因此被染成了红色。
这是几天来，江湖唯一一次如此放松，也不再去想莫离为什么要把自己赶走，他只知道，莫叔这样做一定有他的道理，等自己有了能力一定有机会去找到莫离，得到自己想要的答案。
就在江湖啃着野果，休息整顿时，小溪的上游，一道身影悄无声息的朝着江湖悄悄地靠近，在距离江湖莫约五步的距离时，那身影猛然上前，江湖甚至还没反应过来，只感觉原本明媚的阳光好似被什么东西挡住了，当他回头之时，只见到了一只浑身长满尖刺的大猫正朝自己飞扑而来，江湖来不及反应，距离也不够自己闪避，只能凭空召唤出断灵刀，向前一刺，好在这次断灵刀听了自己的话，这一刺，整把断灵刀就从那只长满尖刺的大猫的口中直直的插了进去，而大猫也整个身体扑到了江湖的身上，等江湖艰难的从大猫的身体下爬出来时，这只大猫已经彻底断了气，江湖这才仔仔细细的观察眼前的生物，这正是此前一本书上描述过的“刺虎”，如其名，浑身的尖刺，并且刺上带有剧毒，但它身上的毒刺却是炼制暗器的绝佳工具，身上浑身是宝，并且有可能诞生出可以吸收源气的兽核，兽核里的源气是可以直接吸收的，并且比直接吸收的源气更加精纯。
这时，江湖才发觉从前莫叔让自己多读的书，有多大的作用，在自己生活的这段时间，它可以很轻易的分辨哪些东西可以吃，哪些地方容易有野兽出没，虽然从来来没有经历过，但是相关的知识却都印在了江湖的脑海里。
想到这里，江湖迫不及待的用断灵刀剖开了刺虎的头部，一颗雪白色的晶体出现在江湖的眼前，江湖嘴角上扬，微微一笑，这就是兽核，就在江湖把兽核拿到手里，正准备要吸收时，一道声音自不远处的树丛里传来。
“小兄弟，请稍等，我等愿意用源晶来和你交换。”
江湖看向声音传来的方向，两道身影从树丛里走了出来，这两人一身兽皮，看他们的装扮，应该是职业的猎人，靠猎杀异兽，夺取兽核为生。
面对不断靠近的二人，江湖虽然有所警惕，但还是放松了下来，毕竟这是几天来，自己见到的唯二的人类，比起野兽，他还是觉得人类更好交流。
不过，下一刻，他的想法就被否定了，伴随着二人的不断靠近，只见那两位猎人脸上原本和煦的微笑，在这一刻突然转化成了无尽的阴狠，二人分别从腰间拔出利刃，径直斩向江湖的脖颈和腰间，明显这是要一击毙命，从小没有经历过战斗的江湖怎么知道面对敌人，只是下意识的把断灵刀往自己的身前一横，勉强挡住了这致命一击，可自己的手臂也被一把刀砍到，森森白骨露出，不敢有丝毫大意，江湖的脑子里疯狂地思考着此时自己拥有的能力，书里说过，在不知道对方的真实实力时，用尽全力就是最好的试探。
只见江湖把手中的兽核向二人一抛，二人的眼光瞬间就被那块兽核吸引，作势就要去接住兽核，就在将要接触到兽核时，十数把无形的刀刃已经飞行至二人身前，莫离的源气的特性是无形，无影，无所不在，二人根本无法注意到危险已经靠近了，就已经被无形之刃击中，一个猎人的手臂和身体分离，另一个则是直接被无形之刃插入了头部，命丧当场，见到同伴殒命，那只剩一臂的猎人没有再对兽核有丝毫的留恋，扭头就走，眨眼间便消失在了原地，而江湖也没有追过去，因为刚才那一击已经耗尽了自己几乎全部的源气，江湖看着掉落在地上的兽核，没有丝毫犹豫，捡起来，直接吸收，而他的境界，在这一刻就变成了三阶源士。