巷子幽暗得像下水道管子，弯弯绕绕藏在城市犄角旮旯，把外头的喧闹吸得干干净净，只剩下能压死人的死寂。一个陌生的身影（张勇）在里头跟热锅蚂蚁似的来回蹿，眼神跟探照灯似的扫着巷口。每一次回头确认没“尾巴”，才敢把绷成弓弦的肩膀松一松，深一脚浅一脚地往巷子更深处挪。

命运的剧本，永远喜欢在拐角安排点幺蛾子。

巷口明暗交界处，叶清凡杵在那儿，嘴角勾着一抹温煦（假得能滴水）的微笑，乍一看跟哪家不食人间烟火的贵公子迷路似的。

“……你谁？”张勇猛地刹住脚，眉头拧成了川字，浑身透着不安分的草莽气，“跟老子后头干嘛？！”

“此言差矣。”叶清凡声音清朗（装腔作势），“分明是你，跟这儿堵住了我的路。何来我‘跟着’一说？”（歪理邪说！）

“你想干嘛？！”张勇压着嗓子吼，警惕值拉满！

话音还没落地，一串慌里慌张的小碎步就打破了死寂！四个小豆丁跟炸了窝的麻雀似的，从巷口扑棱进来。大的七八岁，小的四五岁，三男一女，人手一根比他们胳膊粗的小竹竿（武装到牙齿），小脸绷得紧紧的，写满了“社会小青年”的倔强跟紧张。叶清凡一眼就认出里头俩熟面孔——就是街上摔跤玩杂技那俩小演员。最小那男孩（小伍），手里还高高举着他“友情赠送”的那串鲜红刺眼的糖葫芦！像根荧光棒戳在这灰扑扑的背景板里！

“勇哥！被逮着了？！你快跑！我们挡着！”最大的男孩（伍哥）急吼吼地嚎，嗓子劈了叉。

“不是让你们在家老实待着吗？！谁让你们跑出来的？！赶紧滚回去！”张勇脸上那点对叶清凡的警惕瞬间被操碎了心的老父亲表情覆盖！

“……”

“莫慌，”叶清凡脸上的笑容绽得更开了（像个拐卖儿童的），声音和煦如春风，“我与你们勇哥，是……故交。”他朝张勇递了个“你懂的”眼神。

“对对对！认识！认识！”张勇赶紧接戏，指着小伍手里的糖葫芦，“这！瞅见没！就是他给的！这位……这位公子的糖葫芦！”他看向叶清凡的眼神，总算带了点真切的感激（虽然一闪而逝）。

“好像……是哦？”伍哥狐疑地瞅瞅糖葫芦，又瞅瞅叶清凡那张“我超无害”的脸，紧张的小肩膀稍微垮了点。

小伍也赶紧捣蒜似的点着小脑袋，糖葫芦棍儿在他手里直哆嗦。

“听话，先滚回去！大人的事，少掺和！说完话就回！”张勇像撵鸡似的摆手。

小豆丁们倒是乖，互相拉扯着，一步三回头地往巷口挪，小小的身影很快被外面的光亮吞没。

巷子里又只剩俩“影帝”对着演了。

“你到底谁？！想干什么？！”张勇压低嗓子，眼神跟刀子似的刮过来。

“问人底细前，自报家门是基本礼节，对不？”叶清凡笑容不变，眼神清澈得能照出张勇脸上的灰。

“张勇！行不更名坐不改姓！你特么到底是谁？！要干嘛？！”张勇的不耐烦快突破天际了。

“在下上官洪，初来乍到，”叶清凡眼珠子一转（坑师兄无压力），决定用这个现成的马甲，“就想请张兄帮个小忙，打听点小道消息。”（语气：都是小事！）

“哼！老子绕了大半天才甩掉尾巴，还是被你堵这儿了！鬼信你的邪？！”张勇脸上写着“你当老子傻？”

“想甩掉我？”叶清凡笑得像偷鸡成功的狐狸，“简单。可你甩得掉自己的‘小尾巴’吗？”他下巴朝巷口努了努，“我只需守住那窝小鹌鹑……你自然会乖乖回来找它们。守株待兔，这活儿，多省事？你说是不是这个理儿？张兄？”

“……”张勇喉结上下滚动了一下，哑火了，脸色跟调色盘似的变来变去。

“为啥……是我？”他最后挤出来一句，声音透着点被拿捏住的无力感。

“因为，”叶清凡脸上的笑容暖得能烤红薯，“你这人……挺对我路子，瞧着顺眼。”（语气真诚中带着点……油腻？）

“顺眼？！”张勇浑身一紧，警惕瞬间拉满！眼神瞟向巷子深处！（想跑？）

“莫要瞎想，”叶清凡轻笑一声（打破张勇的被迫害妄想），“我说的‘顺眼’，很单纯。刚才街上，你明明已经得手，钱袋揣进怀里没人看见，干嘛还要回头告诉我‘掉了’？”（灵魂拷问！）

“你……你看见了？”张勇瞳孔地震，满脸写着“我艹”！

叶清凡含笑点头（小样儿，早发现你了！）。

张勇深吸一口气，像被人扒光了底裤，闷声道：“因为……你是第一个，看见小四和小伍摔得跟泥猴似的，没嫌脏没躲开，反而蹲下去把他俩拎起来的人……还……还给了糖。”他声音越来越低，后半句几乎含在喉咙里。

叶清凡眼底掠过一丝了然——哦，是个有点底线的小贼头子！还行！

“放心，不坑你，”叶清凡收了笑意，正色道，“就帮我留意下，城里或者附近，有没有石匠铺子或者古董店，卖过或者接过定制活儿……一种鸡蛋大小的黑色石头盒子？”

“我凭啥帮你？”张勇眼神还是有点飘。

“不是帮我，是帮你们自己，”叶清凡掏出那个“不小心掉了”的钱袋，稳稳地拍进张勇粗糙的手心里，“这是辛苦钱。要是消息靠谱……还有加钱。”他顺便还哥俩好似的拍了拍张勇僵硬的肩膀（差点把人拍个趔趄），“有信儿，去‘石韵客栈’报‘上官洪’的名字找我。时间紧任务重，加油吧！小勇勇！”（“小勇勇”仨字杀伤力极大！）

说完，叶清凡潇洒转身，溜溜达达朝巷口那片亮堂走去，深藏功与名。

留下张勇一个人风中凌乱，攥着那沉甸甸的钱袋（主要是里面的碎银子沉），表情介于“我是谁我在哪”和“这特么什么情况”之间，眼神复杂得能写部《城市孤勇者血泪史》。

刚走出巷口，叶清凡脸上那点“世外高人”的仙气儿“噗”一下散光了。他下意识地摸了摸空荡荡的袖袋（布料薄得能当手帕），脸瞬间垮了一截，低声嘟囔：“艹！装X装过头了！这波亏麻了！连刚买的糖葫芦是酸是甜都没尝着！血亏！”

目光幽怨地瞥了眼腰间挂着的“乾坤一气”葫，心里天人交战：（大白天的从葫芦里往外掏银子？太招摇了！不符合我低调穷鬼的人设……算了算了！）

“啧！”他无奈地咂咂嘴，拢了拢宽大的袖口（里面除了空气啥也没有），决定发扬一下传统美德：“饿着吧！反正……饿不死！客栈离得也不远，当减肥了！”

打定主意（主要是没钱），他也没啥好纠结的，甩甩袖子，迈着“我很佛系”的步子，混入街上的人潮，朝着客栈的方向，一步三晃地遛达回去。（内心：上官洪！都怪你名字太难听害我亏钱！下次改姓李！）