他凝视着手里的杯盏，澄澈的酒水带着不合时宜的温暖，在酷寒的天气里灌入他的咽喉。他的酒量很好，身前来来去去敬酒的人半是惊讶半是不屑地看着他，眉眼来去之间似乎传递着什么同样的讯息：“就是这小子吗？”

少年却始终没有抬头看他们一眼，甚至没有说一句话，他们来敬酒，他便喝。

一杯，两杯，三杯……他忽然不知道自己在做什么，也许，他只是想喝酒吧。

少年的脸色很苍白，一双异于常人的淡金色眼眸始终很冷淡。

坐在主位上的青年始终若有所思地望着少年。那青年一身黑袍，胸前复杂的绣文是一只银白的龙，其中每一片龙鳞都用了上好的银丝线立体绣成，在阳光下熠熠生辉，盯久了几乎给人一种这条龙活过来了的错觉。

然而最引人注目的还是这青年额心一枚朱砂痣，衬得他一张俊秀的脸上，显出几分圣洁。

这青年就是姜地太子姜久寻，几日前先皇崩逝，他已经接管了朝政。

这个庭院十分喧闹，但即使是这样，也是有分寸的喧闹，每一个宾客都带着恰如其分的笑容，每一次走动都保持着恰到好处的距离，但这笑容，这距离，却又不是虚伪的，在四周齐整的花圃间，显出一种庄重来。在这个时代，很少会见到这样的花圃，花不多，但是每一株都仿佛浸润了圣洁的阳光，直教人心头一重，不由得想要叩首驯服。

这是姜地独有的花草，因为沐浴了神灵的恩泽而显得卓尔不同。姜地的花草因此很有名声，若有人运到褚族领地去卖，一定能得个好价钱。即使是相同的年份，产自姜地的奇花异草药效却总是好得多。

因此即使褚族人骁勇善战，能沟通自然之灵，也始终只能在边境和姜人耗着，几月前由于较之往年更加寒冷的冬天，褚族粮草难以为继，又被姜军大败，终于认输暂退，还送来了褚族最小的王子单于善作为质子。

当时带兵的将军，却是一个名不见经传的少女，没有人知道她是怎样成功混进军队，也没人知道，她是怎样取得当时重伤的主将的信任，接过兵符，率领一支五千人的小队，杀进敌营，最终成功斩杀对方主将。可惜同时，她自己也折在那场战役了。

战报传来后，才陆陆续续有传言说，那少女手里似乎有一块国师大人给的令牌。

死了。

姜久寻可惜地啧了啧嘴，不然的话，他倒是不介意多一位别有味道的侧妃。他看着眼前漂亮得不可思议的少年，心里转了个念头，忽然笑着举杯：“江河？”

少年终于抬头，少见的金色眸子看过来，璀璨得令人不敢直视。姜久寻嘴角噙着一抹淡笑，缓缓说着祝辞，他的语调优雅，嗓音柔和，说起话来仿佛推心置腹，在这场为了战争的胜利而举办的庆功宴上，仪态万千，操控全局。

少年冷冷地饮尽了手中的杯盏，却第一次开口：“殿下恕罪，小人不胜酒力，先行告退。”就在几日前，前线战报的最后一行，那位给姜地带来胜利的巾帼的遗言里，只为自己的弟弟谋求了一个官职，在姜地，世家大族依傍着神权而生，两者的关系牢不可破，一个平头百姓要想做官，并且还不能是一个小官，实在是难得。

然而少年语句恭敬，语调却刻板，分毫没有在意那所谓的官职。姜久寻摩挲着酒杯的手一顿，“这可怎么好？今日国师大人远游未归，江卿你又打算早走，这庆功宴的重头戏都不在，我们留下的，可又有何趣味？”

姜久寻身边立即有那识趣的笑问：“殿下如何说这少年是重头戏？”

“哦，难道不是吗？”姜久寻终于放下了酒盏，“芝将军手里可是有一块国师的令牌？否则，又怎会有今日的大胜而归？摧枯拉朽的，就改变了战场上的局势。也不知这将来，下一个令牌所向又是何方？江卿乃芝将军亲弟，说不定呐，倒是可以点拨我等一二。”

“皇兄这话怎么说的？众所周知，国师手下向来能人辈出，能有芝将军这样的人才，也无甚惊奇。更何况，国师在先祖皇帝面前曾立下血誓，绝不可能伤害到我姜氏皇族。倒是皇兄你，可别为了些许小事，寒了国师一颗忠君之心啊。”一个尚处于变声期，嗓音微哑的声音响起，却是姜地七皇子姜久昭姗姗来迟。

早先父皇溘然长逝，导致争夺势力的时候姜久昭略输一筹，让姜久寻掌握了京城的兵卫，而他自己的人却正是在那之前，前去增援边境，迎击褚族人了。

棋差一招，怎能不叫他咬牙切齿？可国师迟迟未归，没有及时进行登基大典，却又给姜久昭带来了喘息的机会。

太子姜久寻却只是缓缓展开一个笑容，仿佛想起了什么好笑的事：“哦？是么，那可真是不好意思了。”

两人的视线相交一瞬，马上又错开，彼此的言不由衷就像此刻杯沿升腾的水汽，话音将将离开了唇舌，句子里的冷峻便尘埃落定。好在这一次庆功宴，本就无关喜悦，江河不是重点，这么一场无关痛痒的嘴仗，自然也不是。

“国师的使者到。”随着小宦又尖又细的嗓音，原本剑拔弩张的场面顿时冷肃下来，在场诸位地位显赫的，无论权贵还是皇亲，纷纷俯身，他们低下的头抵在松松合起的右手指尖，做出一个优美虔诚的姿态。

随后，远远地走过来一个娇小的身影。那身影很缥缈，似乎前一刻还在很远，下一刻却已经走到了眼前。却是一个梳着双环髻的小姑娘，在姜地玄色乃是国色，除了皇亲，皆不可着玄衣，然而小姑娘一身玄衣，衣服上还系了一串铃铛，行止间叮当作响，煞是好听。

这是国师身边的小童女，也是先皇的小公主，当年刚刚满月，奢华的席面都已经备下，第二天却改成了送别宴，送别这神灵亲选的使者回到国师身边。

小姑娘到了眼前，先是意味深长地扫了众人一眼，在场诸人低着头没有发现，唯有江河对上了她的视线，小姑娘无声地冲着江河展颜一笑，随后就听见她脆生生的嗓子掷地有声地响起：“国师说，玉玺丢了。”

众人皆是一怔，然而那小童女眼光一扫，躁动就被扼住了。随后也不管众人的心绪，只是一步一步地跺着，一步一句话，“如此，诸位承秉了真龙之血的孩子们，谁拿到了玉玺，谁就是下一任的王了。”话音落下，人也跺地远了，众人再反应过来的时候，女童已经拿起了江河身边一盏酒杯，顾自饮了起来。

然而此刻已经没人去注意女童了，仿着国师语气的那几句转达的话，和女童那副硬要装成熟的样子，是如此的不协调，令人生笑，但在场诸人却是半分也笑不出来，死寂一般的沉默蔓延开来，然而新的躁动，却在人们沸腾的心绪间酝酿。几位年轻耐不住的臣子更是仿佛生了病般冷汗直下。

倒是姜久寻先一步合拢了右手，姿态优雅地完成了聆听圣语的礼仪，恢复了站姿，甚至他的声音也恢复了寻常，“小妹远道而来甚是辛苦，是为兄的不是，连口酒水也忘记替妹妹斟好。”

一语落，姜久昭也立刻回过了神，他见兄长已经殷勤地端着酒壶来到了女童身前，眼一眯，便也几步跨了过去，挤开了原本站在一边的江河。姜久昭一把夺过了太子手中的杯盏，“妹妹还小，不宜饮酒过多，”说着他又转过头来，冲着女童笑着说：“想来尚美人应该很想你，不如随我先去看看美人，可好？”说着，姜久昭便要去牵女童的手。

女童却轻巧地一旋身，避过了姜久昭，将手中捏着的一块嫩绿色的茶味糕点送入口中，几口吃完，才笑眯眯地说道：“诶，皇兄莫急，琅儿此次前来早已经探过了母妃，先生还有事嘱我去做，就不多留了。”

说着就听得一声鹤唳，一只雪白的鹤缓缓落于庭院，自称琅儿的女童轻盈地迈出几步，便稳稳坐上了鹤背，她转过头来看着庭院里的人们，也不知是不是忽然想起，又说了一句：“玉玺是在宫里丢的，当时父皇崩逝，宫里混乱，但供于殿前的玉玺上的禁制分毫未动，玉玺却丢了，真是急人啊，短短时间内，发生了这么多事，宫里莫不是沾惹了什么妖孽？”

说着，似乎是自己也觉得说多了一般，夸张地捂住了自己的嘴。“妹妹也不过是信口胡诌，两位皇兄万万莫要放在心上，琅儿告退。”说着便架着那鹤远去，还是那般缥缈，仿佛还近在眼前，下一刻便已经看不见踪影了。

然而两位皇子却不敢轻视了这么短短一句话，姜久昭当下便寻了借口带着人离开，太子默默看着他的背影，阳光打在他的侧脸上，叫人看不清神情。酒宴已散，他身边的一位属臣犹豫着不敢打搅，却忽然听见他缓缓说出来一句话：“派人去把宫门锁紧，把父皇崩逝当天在宫里出现过的人统统抓起来，只要是靠近过玉玺的，一个也不要放过。”

那属臣微微吃了一惊，下意识问：“殿下，这般行事会不会落人口舌？”

姜久寻却只是抬头看了他一眼，那属臣立刻低下头去，不敢作声。“慌什么，玉玺丢失是大事，再加上国师今天这金口玉言……消失个把人算什么。那些愚蠢的世家总会补上的。”

“殿下……您说国师这是什么意思？玉玺明明就在……”

“嘘——”姜久寻竖起一根食指抵在唇畔，“国师说不在，那就是丢了。说有妖孽，找一个，就是了。”

属臣喏喏连声，“殿下……那我们原本的计划……？”

却见姜久寻已经转身，“做该做的事。”他的身后，属臣忧虑地自语：“妖孽……玉玺……阿河，我该怎么办啊……”他的手里紧紧捏着半枚旧铜钱，铜钱的切口很整齐，似乎是被什么利器所断，但是因为被人长久摩挲，表面很光滑。

“酉大人。”他久久地伫立在原地，直到身旁的小宦低声提醒，才猛地回过神来，小宦悄悄在他耳边说了句什么，就见他面色大变，立刻步履匆匆地赶往一个方向，那是北辰门的方向，几分钟前，那里刚刚抓捕了一位胳膊上有鳞甲的少年，据说，正是前一阵子立了大功的芝将军的幼弟。