西虎熊岭的一个山谷里，有一个叫虎使部落的聚落。

在虎使部落的聚落的祭祀台中间的祭祀台中间，矗立着一根图腾柱，上面雕刻着天母上神、虎神的图案。

一天的中午，阴云密布。虎部落的大萨满系着虎皮裙，手持虎尾鞭与虎皮鼓，腰间系着一圈铃铛，对着图腾柱高唱：

伟大的天母上神啊

伟大的阿布卡赫赫女神

我是您卑微的仆从

祈求您赐给力量和勇气

祈求您指引方向

祈求您庇护……

大萨满边唱边全身颤抖，突然间，大萨满一头栽倒在地上。

身旁的两个萨满学徒，快速上前扶起大萨满；又把大萨满的虎尾鞭、虎皮鼓放到祭台的石桌上。

之后，两个萨满学徒跪伏在图腾柱下，声音颤抖着呼喊：

虎神

无所不能的力量神

您一阵长啸

百兽颤抖

河水倒流

山石崩塌

祈求您拯救我们的大萨满啊

……

一阵电闪雷鸣过后，躺在地上的大萨满慢慢伸了一个懒腰，爬了起来。

大萨满爬到了供桌前，拿起虎尾鞭、虎皮鼓。

大萨满突然仰头发出几声虎吼，然后四肢着地，左右跳跃、翻滚，如同一只老虎在行走、跳跃。

祭台四周的族人，看见大萨满的样子，纷纷跪地，七嘴八舌地喊道：

虎神附体了……虎神附体了

……

第一章逃命

深夜，穷槐氏部落酋长的房子里，大巫师和几个大氏族首领，紧盯着平躺着的脸色蜡黄双眼紧闭的酋长姜大梧。

酋长姜大梧突然间发出了一阵尖厉的呻吟声，一直有气无力地喘息着的酋长的呼吸一下剧烈起来了，下巴也跟着抬起又落下。

大巫师和几个大氏族首领不由自主地一同站了起来，大巫师眼皮跳动了几下，嘴角抽动着说：

“酋长可能撑不过今夜了，大首领为酋长准备后事吧。”

大首领眉头皱起，缓缓地说：

“有一件难办的事情，就是酋长的贴身护卫阿什库……”

二首领轻哼着说：

“阿什库是部落第一勇士，又是虎兽师，是部落顶端的战力，我们都不愿意他离开部落；可是传承了千万年的族规不可破，贴身侍候酋长的人要陪葬，这有什么难办的啊？”

三首领小声说：

“阿什库是部落的第一勇士，又有老虎、黑熊守护……要杀他陪葬可不容易啊……”

大首领点点头说：

“十几年前，阿什库作为一个战俘，因勇猛无人能敌被酋长收做护卫。他还驯服了老虎、黑熊守护酋长，他要是反抗的话，不知要有多少部落勇士会死去啊……”

大巫师长叹一声说：

“我来时已经把阿什库饮用的水井放进了剧毒粉，一日内就等着收尸陪葬吧！”

就在大巫师与几个首领密谈要杀阿什库陪葬的事情的时候，阿什库正潜伏在酋长房子的窗下偷听。

十几年来，阿什库是酋长唯一的贴身护卫，他就住在酋长院子里的一间偏房里。他得到了酋长的绝对信任，可以随时进出酋长的房间。

今夜，正在巡查的阿什库，突然听见了酋长一阵尖厉的呻吟声，就走过去正听见房子的人说到自己，就潜伏下来偷听。

大巫师几人注意力都在快要咽气的酋长身上，根本没有察觉到窗外有人。

大巫师几人距离窗外的阿什库只有3米远，加上身为兽师的阿什库听力异常敏感，房间里大巫师几人的谈话清楚地传入阿什库的耳中。

阿什库大脑刹那间一片空白，刹那间又身体一颤，接着阿什库在地上爬着远离了酋长房子后，才站起来蹑手蹑脚地走到了自己的房子里。

阿什库进到房子里，随手擦了一把额头上冒出的汗水，轻轻地叫醒了儿子达吉保、女儿冉蝉，然后出了房间从侧面出了院子。

……

大巫师是决定部落迁徙、征战大事的人，是能与神灵沟通的人，是部落智慧最高的人。

就在阿什库逃离酋长家院子的一段时间后，大巫师感觉到今夜酋长的院子里有异常，就是院子里的老虎、黑熊、狼一点动静都没有。

想到这里，大巫师急忙出了房间，向阿什库的偏房走去。

院子里潜伏的老虎、黑熊、狼，觉察到主人阿什库一家人离开酋长的院子后，感觉到异常，都不再发出声响。

大巫师出来去阿什库的偏房时，几只守护兽，也没发出声响，它们见惯了主人阿什库对待大巫师的恭敬态度，对大巫师的行为默许了。

大巫师冲进偏房，发现屋里是空无一人，就知道阿什库一家逃跑了。出来后，又察觉阿什库驯养的守护兽在院子里，大巫师断定阿什库是怕野兽发出叫声，就没敢带上野兽就逃了。

阿什库是大酋长的贴身护卫，与大酋长形影不离，是大酋长最依靠的人。让阿什库一家陪葬，是对酋长灵魂最好的安抚，所以绝对不能让阿什库逃走了。

还有一个不能让阿什库逃离穷槐氏部落的原因，就是阿什库本身战力抵得上百多个勇士，阿什库对部落情况了如指掌，他要是去了敌对、血仇部落，那将对穷槐氏部落造成致命的威胁。

大巫师回到酋长的房子里，对着几个氏族首领，下达了追捕阿什库一家的命令。

几个大氏族首领立刻跑向勇士院，召集了2个统领、500勇士，厉声传令：

去聚落外的山丘、林地抓捕阿什库一家人，不论生死，抓不住阿什库一家，就不许回来！

500个拿着石矛、石斧、石刀、石箭的勇士，越过聚落边上的壕沟出了聚落后，分成两队向着两个不同的方向追击阿什库一家人。

……

穷槐氏部落聚落周围零散地分布很多的人家，都是穷槐氏部落的，要避开这些人家逃跑，只能在崎岖山路与丘陵之间行走。

阿什库一家半夜出逃，一口气跑出了距离聚落50多里的地方。太阳升起很高的时候，累得没有了一点力气的冉蝉一下坐到地上。

就在这时候，追赶了半夜的几个腿快的勇士，看见了阿什库一家三人的背影。

跑在前边的勇士大叫起来：“站住——！你们跑不了了——！”

他身后的一个勇士赶紧拉住了喊叫的勇士说：

“别喊了！阿什库是部落的第一勇士，我们几个上去，不是找死吗？你在这里监视他们，我回去让大队勇士过来。”