青岚学院的晨雾尚未散尽，演武场上已集结了近百名内门弟子。丁本富站在人群末尾，指尖无意识摩挲着袖中那枚刻有残缺符文的青铜碎片——这是他从父亲遗物中找到的唯一线索，也是指引他来到这座大陆顶尖学府的关键。今日的元素亲和测试，将决定弟子们能否获得进入学院秘境修炼的资格，更关乎他能否在三个月后的学院大比中获得足够资源，解开碎片背后的秘密。
“下一位，丁本富。”
随着执事长老的传唤，丁本富拨开人群走向测试台。十二块菱形水晶柱在阳光下折射出七彩光晕，分别对应着玄元界已知的金、木、水、火、土、风、雷、光、暗、空间、时间、生命十二种基础元素。按照学院典籍记载，寻常弟子能引动一至三块水晶便算合格，五块以上即为天才，而传说中能引动七块以上的，百年间不过三人。
当他将手掌覆上测试阵盘中央的凹槽时，全场忽然安静得能听见露水从草叶滑落的声音。负责测试的刘长老捋着山羊胡，眼中闪过一丝不易察觉的异样——这少年明明在昨日的体能测试中表现平平，此刻周身却萦绕着若有若无的空间波动。
“凝神静气，引动灵根。”刘长老沉声道，指尖暗掐法诀激活了测试阵。
十二道元素光束从水晶柱中冲天而起，在丁本富头顶交织成璀璨光网。演武场上顿时响起倒吸冷气的声音，连站在观礼台上的几位核心导师都不禁前倾身体。
“七块！不，是九块！”
“金、木、水、火、土、风、雷、光、暗……竟然同时引动了九大元素！”
惊呼声中，丁本富的额头渗出细密汗珠。他能清晰感觉到体内那团混沌气流正疯狂吞噬着各系元素，若非三年来用父亲留下的“锁灵诀”层层封印，此刻恐怕整个测试阵都会被搅成碎片。就在第九块水晶光芒达到顶峰时，他猛地撤回灵力，任由最后三块水晶保持黯淡。
“奇怪……”刘长老皱紧眉头，测试阵盘上的灵力读数竟在刚才那瞬间出现断崖式下跌，“明明引动了九大元素，亲和度却都停留在入门级？”
观礼台上，负责元素法则研究的墨尘导师推了推鼻梁上的晶石眼镜，镜片反射着测试阵的幽光：“刘长老，这少年的灵根波动很不稳定，倒像是……”他话未说完，便被身旁的副院长用眼神制止。
丁本富垂首退下时，清晰捕捉到墨尘导师袖口闪过的暗紫色纹路——那与父亲笔记中记载的深渊污染印记如出一辙。三年前那场灭门惨案的画面突然涌入脑海：冲天的血色雾气、族人痛苦扭曲的面容、还有父亲临终前塞给他碎片时说的最后一句话：“小心……学院里的眼睛……”
午后的铁匠铺弥漫着铁屑与硫磺的气味。丁本富将烧红的精铁夹到铁砧上，重锤落下的瞬间，灵力顺着手臂注入锤头，在金属内部刻下细密的防御符文。自从昨日在藏书阁发现那张标注着“城西废弃铁匠铺”的地图残页，他便借着修补学院兵器的名义，在此探查了整整一天。
“叮铃——”
风铃轻响时，丁本富的锤子顿在半空。门口站着的少女穿着一身月白色法师长袍，金色长发用丝带松松束在脑后，正是学院公认的天才少女艾琳娜。她手中提着的食盒散发出烤肉香气，径直走到铁砧旁放下：“听说某人测试时搞出了大动静，特意带了些精灵族的秘制烤肉来慰问。”
丁本富瞥了眼食盒里泛着油光的烤肉，又看了看少女那双剔透的绿眸：“精灵族不是素食主义者吗？”
“但我是混血。”艾琳娜狡黠一笑，指尖在铁砧边缘轻轻划过，那里立刻浮现出一串只有两人能看懂的上古精灵文：“地窖有异常元素波动，与你给我的碎片拓本吻合。”
丁本富的心猛地一跳。半个月前他在黑市拍卖会上救下被追杀的艾琳娜，两人交换情报时发现彼此都持有类似的青铜碎片。少女的精灵血脉能感知到元素流动，而他的铁匠技艺则擅长破解机关禁制，正是潜入探查的最佳搭档。
夜幕降临时，两人借着月色来到城西废弃铁匠铺。锈迹斑斑的铁门在灵力催动下发出刺耳呻吟，尘封的锻炉里积着寸厚的灰烬。艾琳娜将手掌按在地面，绿色光点顺着石缝蔓延，很快勾勒出通往地窖的暗门轮廓。
“小心，”丁本富抽出腰间的符文匕首，在暗门边缘刮下一点黑色粉末，“这是深渊侵蚀过的黑曜石，触碰时会触发空间陷阱。”他从行囊中取出朱砂和符笔，以自身精血为引，在门上绘制出反向符文——这是父亲独创的“破界符”，专门克制空间类禁制。
当暗门缓缓下沉时，一股混合着铁锈与腐臭的冷风扑面而来。艾琳娜点亮的荧光藤蔓在接触到这股气息时竟瞬间枯萎，少女脸色骤变：“是深渊瘴气！浓度至少达到了侵蚀级！”
地窖通道两侧的石壁上布满诡异纹路，丁本富用匕首刮开表层苔藓，露出下方闪烁着幽光的符文阵列：“这是‘噬魂迷阵’，一旦触动就会唤醒沉睡的深渊生物。”他从铁匠工具箱里取出几枚淬过圣水的铁钉，按照特定方位钉入石壁缝隙，“跟紧我，踩着我的脚印走。”
两人在仅容一人通过的通道中艰难前行，每一步都要避开隐藏的符文陷阱。当丁本富用符文匕首撬开最后一道石门时，眼前的景象让他们同时屏住了呼吸。
地窖中央悬浮着半块青铜碎片，与丁本富怀中的那块恰好能拼合成完整圆形。碎片周围萦绕着浓郁的暗紫色雾气，数十根锁链从四面八方延伸而来，将其固定在刻满深渊符文的祭坛上。
“找到了！”艾琳娜刚想上前，却被丁本富一把拉住。他指向祭坛阴影处，那里蜷缩着一具穿着青岚学院导师服饰的尸体，胸口有一个狰狞的贯穿伤，伤口边缘残留着暗能量灼烧的痕迹。
“是赵导师！”艾琳娜捂住嘴，这位负责教授草药学的导师三天前刚被报失踪。
丁本富蹲下身检查尸体，发现死者右手紧握着一枚破碎的通讯玉简。当他注入一丝灵力时，玉简竟投射出断断续续的影像：赵导师惊恐的脸在画面中扭曲，背景是疯狂闪烁的深渊符文，一个戴着青铜面具的人影站在祭坛前，手中法杖顶端镶嵌的宝石正散发着与青铜碎片同源的光芒。
“墨尘……是墨尘导师！”艾琳娜失声惊呼。影像中那人影袖口露出的暗紫色纹路，与今日测试时她瞥见的一模一样。
就在此时，地窖入口突然传来沉重的脚步声。丁本富迅速熄灭荧光藤蔓，拉着艾琳娜躲进祭坛后方的石柱阴影里。透过缝隙，他们看见墨尘导师缓步走下阶梯，他那件标志性的灰色法袍此刻沾满暗红色污渍，手中法杖的宝石正发出越来越亮的光芒。
“只差最后一步了……”墨尘的声音带着诡异的回响，仿佛有无数细碎的声音在他喉咙里蠕动，“只要将这半块界域碎片与深渊之心融合，青岚学院就会成为大人降临的第一个祭坛。”
他走到祭坛中央，伸手去触碰悬浮的青铜碎片。就在指尖即将接触碎片的瞬间，丁本富猛地掷出三枚淬毒铁钉——这是他特意为对付深渊生物准备的“破邪钉”，以陨铁混合圣水炼制而成。
“谁？！”墨尘侧身避开铁钉，面具下的目光如毒蛇般扫向阴影处。当丁本富和艾琳娜从石柱后走出时，他发出一声低沉的嗤笑：“原来是两个不知死活的小鬼。”
法杖顶端的宝石骤然爆发出刺眼光芒，地窖内的深渊符文同时亮起，数十条暗影触手从地面钻出，朝着两人席卷而来。丁本富将青铜碎片挡在身前，奇异的一幕发生了——那些暗影触手在接触到碎片时竟纷纷消融，仿佛遇到了克星。
“混沌灵根……”墨尘的声音第一次出现波动，“难怪测试时能引动九大元素，你体内封印的是混沌本源！”他猛地扯下面具，露出一张被深渊能量侵蚀得面目全非的脸，左眼已经变成纯粹的暗紫色，瞳孔中跳动着幽绿火焰，“可惜，今天就是你的死期！”
法杖一挥，整个地窖开始剧烈震颤。祭坛周围的锁链崩断飞舞，化作狰狞的巨蛇扑向丁本富。艾琳娜双手结印，精灵族秘术“自然之怒”发动，无数藤蔓从石缝中钻出，暂时缠住了锁链巨蛇。
“用你的碎片！”艾琳娜大喊着挡在丁本富身前，精灵血脉带来的元素亲和让她能勉强抵抗深渊侵蚀，但白皙的手臂上已开始浮现暗紫色纹路，“两块碎片合一才能激活净化之力！”
丁本富颤抖着取出怀中的青铜碎片。当两块残片在祭坛中央相遇时，耀眼的金光瞬间吞噬了整个地窖。墨尘发出凄厉的惨叫，身体在金光中寸寸消融，只留下一串不甘的诅咒在空气中回荡：“深渊不会忘记……三个月后的学院大比……你们都将成为祭品……”
金光散去时，完整的界域碎片静静悬浮在祭坛上空，暗紫色的深渊能量已被彻底净化。丁本富扶住脱力倒地的艾琳娜，少女的脸色苍白如纸，手臂上的侵蚀纹路却在缓慢消退。
“我们得把这件事告诉院长。”丁本富沉声道，目光扫过地上赵导师的尸体和破碎的祭坛，“墨尘不是唯一的深渊信徒，学院里一定还有更多卧底。”
艾琳娜虚弱地点点头，指尖轻抚过完整的界域碎片，突然轻呼一声：“碎片在发烫！”
青铜碎片表面浮现出密密麻麻的符文，这些符文自动排列组合，最终形成一幅立体星图——那是通往玄元界其他位面的坐标，而在星图中央，标注着一个闪烁着红光的地点：深渊位面，万魔殿。
三个月后的学院大比，注定不会平静。丁本富握紧手中的界域碎片，父亲临终前的话语再次回响在耳边：“守护碎片，找到其他位面的守护者，阻止深渊降临……”
地窖外的天色已泛起鱼肚白，第一缕晨曦透过通风口照在两人身上，却驱不散他们心中的阴霾。青岚学院的平静表象下，一场足以颠覆整个玄元界的风暴正在悄然酝酿。