黑风谷试炼后的第三日，青云镇外门的晨雾还未散尽，修行广场上已竖起了两座木质擂台——今日是外门月度考核的日子，考核分两部分：基础功法掌握度测试与实战比试，成绩前五十的弟子可额外领取两颗下品灵石，若能进入前十，还能获得进入功法阁二层借阅中品上等功法的机会。
林凡站在广场边缘，指尖萦绕着一缕淡绿色的灵气——经过三日的苦修，他已顺利突破炼气一层中期，丹田中的灵气液滴比之前饱满了近一倍，《太玄感应篇》的“九转纳灵法”也练到了第四转，不仅吸收灵气的速度更快，操控木系法术的精度也提升了不少。
“林凡师弟，张磊那家伙刚才去资源堂换了‘破气散’！”王浩气喘吁吁地跑过来，手里还拿着一块沾了粉末的布片，“我刚才在资源堂门口听到他跟跟班说，要在比试中让你‘灵气紊乱’，你可得小心！”
破气散是一阶下品毒粉，无色无味，撒在兵器或衣物上，接触到灵气就会挥发，能暂时扰乱修士的灵气运转，虽然不会伤及性命，却能让人在比试中失去战斗力——张磊为了赢，竟然不惜用毒。
林凡接过布片，用《太玄感应篇》的法门感知了一下，布片上果然残留着一丝驳杂的气息，正是破气散的特征。他将布片收好，眼中闪过一丝冷意：“多谢王师兄提醒，我知道该怎么做了。”
辰时三刻，考核正式开始。首先是基础功法测试，弟子们依次上前，将手放在测试晶石上，晶石会根据灵气运转的平稳度亮起不同颜色的光芒——白色为不合格，绿色为合格，蓝色为优秀，紫色为完美。
轮到林凡时，他将手放在晶石上，按照“九转纳灵法”的节奏运转灵气。灵气在经脉中平稳流转，没有一丝滞涩，测试晶石先是亮起绿色，紧接着变成蓝色，最后竟泛起了淡淡的紫色光晕。
“完美！”负责测试的刘执事眼中闪过惊喜，“林凡，你入门仅半月，就能将基础功法练到完美境界，比不少修炼半年的弟子都强！”
周围的弟子一片哗然，看向林凡的眼神里满是羡慕——外门弟子中，能将基础功法练到完美的，每年也不过寥寥数人。张磊站在人群里，脸色阴沉得能滴出水来，他的基础功法测试只拿到了蓝色，与林凡的紫色相差甚远。
基础功法测试结束，林凡以第一名的成绩进入实战比试环节。实战比试采用抽签制，弟子们抽取号码牌，两两对决，胜者晋级下一轮。
林凡抽到的第一个对手是个炼气一层后期的弟子，名叫赵虎，以力量见长，使用的是一柄重斧。比试开始后，赵虎抡起重斧，朝着林凡劈来，斧风带着呼啸声，气势十足。
林凡没有硬接，而是施展基础步法“青云步”，身体灵活地避开重斧，同时左手捏法诀，指尖的小叶虚影带着金光，拍向赵虎的手腕。赵虎只觉得手腕一麻，重斧险些脱手，林凡趁机出剑，铁剑抵在他的咽喉前。
“我输了。”赵虎苦笑一声，主动认输。
接下来的几轮比试，林凡都轻松获胜——他的“青云步”越来越熟练，加上木系法术的辅助，往往能在几招内击败对手。很快，他便晋级到了半决赛，而他的对手，正是张磊。
半决赛的擂台上，张磊手持一柄淬了破气散的铁剑，站在擂台中央，脸上带着得意的笑：“林凡师弟，没想到你能走到这一步，不过，这也是你的终点了。”
林凡站在擂台另一侧，目光落在他的铁剑上——剑身上泛着一丝不易察觉的灰白粉末，正是破气散。他早就做好了准备，在身上涂抹了王浩给的凡俗草药汁，这种草药汁能中和破气散的毒性，虽然效果有限，却足够支撑一场比试。
“开始！”刘执事一声令下，张磊立刻挥剑刺向林凡，剑招狠辣，直指他的胸口。林凡侧身避开，铁剑顺着他的剑势滑过，两人的兵器碰撞在一起，发出“叮”的一声脆响。
张磊嘴角勾起一抹冷笑——他的铁剑上淬了破气散，只要林凡的灵气接触到剑上的粉末，就会立刻紊乱。可他等了片刻，却发现林凡的灵气运转依旧平稳，没有丝毫异常。
“怎么可能？”张磊脸色一变，他不信邪，再次挥剑攻来，这一次，他故意让剑刃划过林凡的衣袖，想让破气散沾到他的衣服上。
林凡早有准备，衣袖里藏着一块浸了草药汁的布条，破气散一接触布条，就被草药汁中和了。他抓住张磊分神的瞬间，左手的小叶虚影突然扩大，拍向张磊的胸口。
“砰！”
张磊被拍得后退几步，胸口一阵闷痛，灵气也出现了滞涩。他没想到，自己的破气散竟然没用，反而被林凡压制住了。情急之下，他从储物袋里取出一枚黑色的弹丸，朝着林凡扔去——这是一阶下品法器“爆炎弹”，威力足以重伤炼气一层的弟子，外门比试严禁使用法器。
“张磊，你竟敢使用违禁法器！”刘执事厉声喝道，就要上台阻止。
林凡却早有察觉，他施展“青云步”，身体向后一跃，同时左手捏法诀，一道绿色的灵气屏障挡在身前。“砰”的一声，爆炎弹在灵气屏障前爆炸，火焰和冲击波被屏障挡住，没有伤到林凡分毫。
“你违规使用法器，还淬毒，按外门规矩，该如何处置？”林凡站在擂台边缘，目光冷冷地看着张磊。
周围的弟子也纷纷指责张磊，张磊脸色苍白，却还想辩解：“我没有！这爆炎弹是他逼我的！”
“是不是你逼的，大家都看在眼里。”刘执事走上擂台，从张磊的储物袋里搜出了剩余的破气散和爆炎弹，“张磊，你多次违规，还意图伤害同门，即日起，废除你的外门弟子身份，逐出青云宗！”
“不！我不能被逐出宗门！我叔叔是内门的张长老！”张磊嘶吼着，想要反抗，却被刘执事身边的护卫按住。刘执事冷冷地说：“就算是张长老，也不能违反宗门规矩！把他带下去！”
张磊被拖下擂台，嘴里还在咒骂着林凡，却没人再理会他。解决了张磊这个麻烦，林凡的心情轻松了不少——他知道，张磊被逐出宗门后，短时间内不会再有人找他的麻烦了。
半决赛结束，林凡晋级决赛，他的对手是个炼气二层初期的弟子，名叫陈默，使用的是一柄长剑，擅长速度型剑招。决赛开始后，陈默施展“青云步”，身体化作一道残影，朝着林凡刺来，剑招密集，让人防不胜防。
林凡没有慌乱，他运转“九转纳灵法”，将灵气集中在双耳，仔细听着陈默的脚步声——在“太玄感应篇”的加持下，他能清晰地判断出陈默的位置。当陈默的剑快要刺到他时，林凡突然转身，铁剑带着淡绿色的灵气，刺向他的破绽。
陈默没想到林凡能预判他的剑路，连忙收剑格挡，却被林凡的灵气震得手臂发麻。林凡趁机发动攻击，小叶虚影连续拍出，打在陈默的身上，陈默的灵气运转渐渐紊乱，最后被林凡一剑抵在咽喉前。
“我输了。”陈默苦笑一声，主动认输。
至此，林凡以全胜的战绩夺得了实战比试的第一名。考核结束后，刘执事将林凡带到资源堂，递给了他两颗下品灵石和一张功法阁二层的准入令牌：“林凡，你这次表现优异，李长老特意吩咐，你可以在功法阁二层多停留一个时辰，还能挑选一本中品上等功法带走。”
林凡接过令牌和灵石，躬身道谢——他知道，这是李长老对他的关照。
次日清晨，林凡拿着准入令牌，来到功法阁二层。二层的功法比一层多了不少，大多是中品功法，涵盖了剑术、法术、步法等各个方面。林凡在书架前仔细寻找，最后停在一本名为《青木剑诀》的功法前——功法的封面上，画着一片柳叶符号，与他胸口的胎记和《太玄感应篇》末尾的符号一模一样。
他取下《青木剑诀》，翻开第一页，上面写着：“青木一脉传承剑诀，以木为基，以金为锋，金木相济，可破万法。”
林凡心里一喜——这正是青木一脉的传承功法！他迫不及待地翻看下去，《青木剑诀》共有九式，第一式“柳叶斩”，第二式“青藤缠”，第三式“金曦刺”……每一式都与《太玄感应篇》的灵气运转法门相契合，尤其是第三式“金曦刺”，正好能发挥他灵根中“金曦气”的优势。
他拿着《青木剑诀》，快步来到李长老的小院——他有太多问题想要请教李长老，比如《青木剑诀》的修炼方法，还有筑基丹配方中缺失的“青木心”的线索。
李长老看到《青木剑诀》时，眼中闪过惊讶：“你竟然找到了这本功法！这本《青木剑诀》是青木一脉的核心剑诀，当年青云宗的创始人偶然得到，一直存放在功法阁二层，却没人能修炼，没想到你能与它共鸣。”
“长老，这本功法的修炼方法，是不是与《太玄感应篇》有关？”林凡问道。
李长老点头：“没错，《青木剑诀》需要以‘九转纳灵法’为基础，才能发挥出真正的威力。你现在已经将‘九转纳灵法’练到第四转，正好可以开始修炼第一式‘柳叶斩’。”
他拿起《青木剑诀》，翻到“柳叶斩”的页面，指着上面的图谱：“‘柳叶斩’的关键在于将木系灵气与金曦气融合，凝聚在剑尖，形成柳叶状的剑气，既要有木系的柔韧，又要有金系的锐利。你试试。”
林凡按照图谱的指引，运转“九转纳灵法”，将木系灵气与金曦气融合，注入铁剑中。铁剑上渐渐泛起淡绿色的光芒，光芒中夹杂着一丝金光，最后竟凝聚出一片柳叶状的剑气。他挥剑斩出，剑气朝着院中的青竹飞去，“咔嚓”一声，青竹被整齐地斩断，切口光滑如镜。
“成功了！”林凡惊喜地说。
李长老笑着点头：“你果然有青木一脉的天赋。对了，你来找我，应该不只是为了《青木剑诀》吧？”
林凡想起筑基丹配方，连忙取出兽皮卷：“长老，这是我在黑风谷的青木一脉洞穴里找到的筑基丹配方，只是配方不全，缺少‘青木心’的线索，您知道青木心在哪里吗？”
李长老接过兽皮卷，仔细看了看，眉头微皱：“青木心是青木一脉的圣物，据说凝聚了青木一脉的本源之力，能大幅提升木系修士的修炼速度，还能用来炼制筑基丹、结金丹等高阶丹药。只是，青木心在万年前青木一脉覆灭时就失踪了，古籍里只记载，青木心最后出现的地方，是‘陨星渊’。”
“陨星渊？”林凡疑惑地问。
“陨星渊在东洲修真域的北部，是万年前一颗陨石坠落形成的深渊，里面不仅有强大的妖兽，还有各种诡异的禁制，就算是筑基期修士，也不敢轻易进入。”李长老叹了口气，“而且，陨星渊离青云宗很远，以你现在的修为，根本无法到达。”
林凡心里有些失落，但很快又振作起来——虽然陨星渊危险，距离遥远，但只要知道了线索，总有一天能找到青木心。
“多谢长老告知，弟子记住了。”
李长老将兽皮卷还给林凡，又递给了他一本《东洲地理志》：“这里面记载了东洲修真域的各个地方，包括陨星渊的位置和基本情况，你可以拿去看看，提前了解一下。记住，修行之路不能急于求成，你现在最重要的是提升修为，等突破到筑基期，再考虑去陨星渊寻找青木心也不迟。”
林凡接过《东洲地理志》，躬身道谢——李长老的话让他明白了，现在的他还太弱小，只有不断提升实力，才能去探索更广阔的世界，揭开更多的秘密。
离开李长老的小院，林凡回到东厢房。他坐在床边，翻开《东洲地理志》，找到陨星渊的记载——陨星渊深不见底，周围被黑色的雾气笼罩，雾气中含有剧毒，能腐蚀修士的灵气，渊底生活着二阶甚至三阶的妖兽，还有不少上古禁制，是东洲修真域著名的险地之一。
“看来，想要找到青木心，确实不容易。”林凡合上书，心里却充满了期待——越是危险的地方，往往隐藏着越大的机遇。他相信，只要自己不断努力，总有一天能踏入陨星渊，找到青木心，补全筑基丹配方，突破到筑基期。
他取出《青木剑诀》，开始研究第一式“柳叶斩”——现在的他，需要尽快提升实力，为将来的冒险做好准备。丹田中的灵气缓缓运转，铁剑上的柳叶剑气再次凝聚，在月光下泛着淡淡的绿光，像是一片充满生机的柳叶，却又带着不容小觑的锐利。
窗外的月光洒在林凡身上，映出他坚定的身影。他知道，自己的修仙之路才刚刚开始，未来还有无数的挑战和机遇在等着他。但只要有《太玄感应篇》、《青木剑诀》，有胸口的柳叶胎记，有李长老的指点和王浩的陪伴，他就有信心走下去，一步步朝着自己的目标前进，揭开青木一脉的秘密，成为真正的强者。