从迷雾森林返回青云宗的路上，凌霄和赵风一路疾行，连休息都只敢在安全的城镇短暂停留。守心秘境里得到的消息太过重要——影盟不仅觊觎契约灵兽，更手握能腐蚀修士心性的邪术，若不及时防范，恐怕整个修真界都会陷入危机。

抵达宗门时，已是三日后的黄昏。夕阳将宗门的飞檐染成金红色，山门前的弟子看到他们归来，立刻通报了宗主。两人来不及回住处，直接被引至宗主所在的青云殿。

青云殿内檀香袅袅，宗主玄阳真人端坐于主位，须发皆白，眼神却如鹰隼般锐利。两侧坐着各脉长老，孙长老和赵坤赫然在列，只是此刻两人都面色凝重，显然已从通报弟子口中得知了大概。

“你们在迷雾森林所见，属实？”玄阳真人的声音不高，却带着不容置疑的威严。

凌霄上前一步，将守心秘境的遭遇、影盟修士的特征以及独眼狼的供词一一陈述，最后取出从影盟修士身上搜来的弯刀：“此刀上的黑气与王长老使用的暗影珠同源，且刻有与守心秘境阵法相关的符号，足以证明影盟早已布局。”

赵风补充道：“据独眼狼交代，影盟总部设在黑风谷，其盟主修为深不可测，麾下有数十名炼气后期修士，更有专门豢养的邪兽部队。他们的目标是夺取守心晶和契约灵兽地图，掌控所有灵兽为己用。”

殿内一片寂静，长老们脸上都露出震惊之色。孙长老率先开口：“黑风谷与我宗相距不过百里，常年瘴气弥漫，据说谷内有上古战场遗迹，影盟选择在此扎根，怕是早已利用遗迹中的煞气修炼邪术。”

赵坤脸色复杂，他虽对凌霄心存芥蒂，但在宗门安危面前也不敢怠慢：“影盟修士能吞噬妖兽内丹提升修为，手段诡异，若任由其发展，不出半年，恐怕会成为修真界的心腹大患。”

玄阳真人指尖轻叩桌面，沉吟片刻：“凌霄，你与青焰蛇王有契约共鸣，能否请它出手探查黑风谷虚实？”

凌霄想起青焰蛇王温和的蛇瞳，点头道：“蛇王已认玉符为主，只要我以玉符传讯，它应会相助。只是黑风谷煞气浓重，恐对它有所损伤。”

“无妨，”玄阳真人道，“只需探明影盟的布防和兵力即可，不必深入。另外，赵风，你即刻带人加固宗门防御，尤其是后山禁地和迷雾森林方向，防止影盟突袭。”

“是！”两人齐声应道。

散会后，凌霄直奔锁妖塔。青焰蛇王似乎早已感知到他的到来，庞大的身躯盘绕在塔基上，看到玉符的金光，蛇瞳中泛起暖意。凌霄将玉符贴在蛇王额头，将黑风谷的情况以灵力传递过去。

蛇王低鸣一声，庞大的身躯缓缓沉入塔下，片刻后，一枚沾染着瘴气的鳞片从塔缝中弹出——鳞片上浮现出黑风谷的简易地形图，谷口有三座哨塔，谷内隐约能看到数十个红点，想必是影盟修士的位置。

“多谢。”凌霄收起鳞片，心中对蛇王的信任又深了一层。这头被囚禁千年的神兽，从未因不公而怨怼，反而始终坚守着守护的契约，比起那些道貌岸然的修士，不知纯粹多少。

与此同时，赵风已召集内门弟子在演武场集合。他将从影盟修士身上搜来的弯刀分发给众人查看，沉声道：“这些弯刀上的黑气能侵蚀灵力，交手时务必小心，若被划伤，立刻用清心丹压制。”

弟子们议论纷纷，有紧张也有兴奋——青云宗已有数十年未曾经历大规模冲突，年轻弟子们大多只在典籍中见过邪修的记载。石磊和秦风也混在人群里，两人虽只是外门弟子，却主动请缨加入防御队。

“赵师兄，我们虽然修为低，但也能守守山门！”石磊拍着胸脯道，秦风在一旁用力点头。

赵风看着他们眼中的坚定，心中微动。他想起凌霄常说的“修行不止于修为，更在于心”，这些外门弟子或许实力不济，却有着最纯粹的守护之心。

“好，”赵风点头，“你们带些外门弟子守东侧山道，那里地势险要，只需敲响警铃即可，不必硬拼。”

接下来的几日，青云宗上下都笼罩在备战的紧张氛围中。赵风带着弟子们在各处要道布下防御阵，孙长老则在丹堂加班加点炼制疗伤药和解毒丹，凌霄则利用守心晶的力量，研究如何净化影盟的黑气。

他发现守心晶的白光对黑气有克制作用，但若想大范围使用，还需借助阵法。于是他参照守心秘境的阵法纹路，结合《混元诀》的五行之力，画出了一幅“清心阵”图谱——此阵能汇聚天地间的纯净灵力，形成防护罩，不仅能阻挡黑气，还能安抚修士的心性。

“这阵法倒是精妙，”玄阳真人看着图谱，抚须赞叹，“只是启动需要大量灵石，且需五名修士分别主持五行阵眼，怕是难以普及。”

“弟子愿主持金行阵眼！”赵风上前一步。

“老夫可主持土行！”孙长老紧随其后。

凌霄看向赵坤，对方犹豫片刻，终是开口：“火行阵眼交给我。”

剩下的木行和水行，很快被两位长老认领。玄阳真人见状，欣慰道：“既如此，便在宗门四周布下四座清心阵，以主峰为核心，形成联防之势。”

备战的同时，黑风谷的影盟也没闲着。独眼狼逃回谷中，将守心秘境的遭遇添油加醋地禀报给盟主——一个笼罩在黑袍中的神秘人。

“废物！连两个毛头小子都对付不了！”黑袍人声音嘶哑，骨节分明的手指捏碎了手中的茶杯，“守心晶和地图没拿到，反而暴露了行踪，留你何用？”

独眼狼吓得跪地求饶：“盟主饶命！那小子有青焰蛇王相助，玉符的金光能克制我等的黑气，若非如此，弟子定能得手！”

黑袍人沉默片刻，眼中闪过一丝厉色：“青焰蛇王……看来青云宗藏的东西，比想象中多。传令下去，三日后突袭青云宗，务必夺下玉符和守心晶！另外，把‘蚀骨妖’带出来，让这些名门正派尝尝绝望的滋味。”

“是！”独眼狼如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。

黑袍人走到谷中的祭坛前，祭坛上绑着数十只奄奄一息的妖兽，它们的内丹正被一根黑色的锁链抽取灵力，汇入祭坛中央的骷髅头中。

“快了……只要集齐九九八十一只妖兽内丹，再夺得守心晶，本尊就能掌控所有灵兽，到时这修真界，便是我影盟的天下！”黑袍人发出低沉的狂笑，笑声在瘴气弥漫的山谷中回荡，带着令人毛骨悚然的寒意。

青云宗内，凌霄站在主峰之巅，望着黑风谷的方向。掌心的玉符印记隐隐作痛，像是在预警着即将到来的风暴。他能感觉到，一场关乎契约灵兽存亡、关乎正邪较量的大战，已近在眼前。

赵风走到他身边，递过一把淬炼过的长剑：“这是我爹留下的‘青云剑’，据说能斩妖除魔，你拿着。”

凌霄接过长剑，剑身冰凉，却透着一股正气。他看向演武场上正在操练的弟子，看向丹堂里忙碌的身影，看向锁妖塔方向若隐若现的青光，心中忽然安定下来。

或许影盟势力庞大，或许前路布满荆棘，但只要人心齐，守住那份守护的本心，再强的邪术，也终会被正义驱散。

三日后的清晨，黑风谷的瘴气突然翻滚起来，数十道黑影裹挟着邪兽，朝着青云宗的方向疾驰而来。与此同时，青云宗的警铃骤然响起，清脆的铃声划破晨雾，宣告着大战的开始。

凌霄握紧青云剑，玉符的金光在掌心亮起。他知道，该轮到他们，守护这一切了。