古河道的风沙呜咽着掠过残破的岩壁，仿佛无数亡魂在低语。远处山脉隘口升起的红色信号弹轨迹早已消散在灰蒙蒙的天空中，但它带来的惊疑与紧张感，却如同冰冷的藤蔓，缠绕在每一个迁徙者的心头。凌风脖颈皮肤那突如其来的灼热感与脑海中清晰的感应，也随着信号弹的熄灭而骤然中断，只留下一种怅然若失的空洞和更深的焦灼。那信号，是警告，是试探，还是…指引？北方那片被诅咒的土地，似乎已经察觉到了他们的到来。

（决策与谨慎接近）

队伍停了下来，所有人都望向凌风和张岩，等待着决定。

“怎么办？还继续往前走吗？”一个村民声音颤抖地问道，脸上写满了恐惧。信号弹的方向与他们要去的北方基地方向完全一致。

张岩看向凌风，眉头紧锁：“信号弹是从隘口方向打出来的。那里地势险要，如果真有‘顶峰生物’的遗留力量，那里肯定有关卡。硬闯恐怕…”

凌风强迫自己冷静下来。那短暂的强烈感应绝不会错，妹妹（或者与她密切相关的东西）极有可能就在北方的基地里！信号弹的出现，反而印证了那里并非死寂之地。

“不能退。”凌风的声音坚定，“但也不能莽撞。我们先靠近侦查，弄清楚情况再说。”他看向大牛和小瞳，“你们带大家在这里找个隐蔽的地方扎营，保持警戒。我和张岩带两个人先去前面探路。”

他挑选了两名最机敏且擅长山地行动的村民。四人脱下显眼的外套，换上土灰色的简陋伪装，带上武器和少量补给，小心翼翼地沿着古河道边缘，向着隘口方向摸去。

越是靠近隘口，空气中的辐射尘埃似乎反而减弱了一些，但那种被人窥视的感觉却越发明显。两侧的山势愈发陡峭，如同巨人劈开的门户。

（系统抽卡与侦查准备）

就在他们即将进入隘口最狭窄的地段时，凌风心中沟通系统。前途未卜，必须尽可能做好准备。

“系统，抽卡！”

【正在抽取…】

【恭喜宿主获得：C-级辅助卡·光学迷彩斗篷（低功率改进型）】x1

——说明：提供短时视觉隐身效果，移动或剧烈动作时效果减弱。能源持续时间：20分钟。充能次数：1/1。】

改进型的迷彩斗篷！持续时间更长，效果应该也更好！正是侦查的利器！

凌风立刻将斗篷取出披上，启动。他的身影一阵模糊，几乎完美融入了周围的环境。

“你们在这里等我信号。”凌风对张岩三人低声道，“保持隐蔽，如果半小时后我没回来，或者听到里面有枪声，你们立刻撤回营地，带大家绕路。”

张岩重重点头：“小心！”

凌风如同幽灵般，悄无声息地滑入了隘口。

（隘口哨站与机械守卫）

隘口内的通道比想象中要长，而且有人工修整过的痕迹。两侧岩壁上，甚至能看到嵌入其中的、早已熄灭的照明灯座和监控探头残骸。

走了约莫百米，前方豁然开朗，是一个相对开阔的小型山谷。山谷一侧，依着山势，建立着一座小巧但结构坚固的金属哨站。哨站整体呈银灰色，风格简洁冷硬，与大灾变后粗犷的建造风格截然不同，明显是战前遗物。

哨站的了望塔上，并没有人类守卫的身影。取而代之的，是几个在哨站平台和周围岩壁上缓慢、规律移动的、闪烁着红色指示灯的自动炮塔！这些炮塔的型号古老却保养得极好，冰冷的金属枪口缓缓转动，扫描着山谷入口。

而在哨站紧闭的合金大门旁，凌风看到了一个熟悉的东西——一个锈蚀的、已经失效的信号弹发射架。发射架旁边的地上，散落着几枚红色的信号弹壳，其中一枚的底火似乎是新的，刚刚被击发过不久！

信号弹是从这里发射的！但不是人为现场发射，而是由某种预设的触发机制自动激活的！

是谁设定的触发机制？目的是什么？

凌风的心提了起来，更加小心地借助斗篷的掩护和岩石的阴影，缓缓靠近哨站。他注意到，那些自动炮塔的扫描似乎存在一个极短的盲区周期，并且对静止不动或移动极其缓慢的目标反应迟钝。

就在他快要接近哨站大门，想看看能否找到其他入口或线索时——

吱嘎…

哨站侧面一扇原本紧闭的、用于排放废气的金属小门，突然向内打开了一道缝隙！

一个身影踉跄着从里面跌了出来，重重摔倒在地！

那是一个穿着破烂不堪、沾满油污的蓝色工装服的男人，他的一条腿似乎受了伤，用简陋的金属支架固定着。他挣扎着想爬起来，脸上充满了惊恐和疲惫，嘴里喃喃自语：“…不行…必须警告…不能让他们再…”

他的出现，立刻触发了一座最近自动炮塔的扫描！红色的瞄准激光瞬间锁定了他！

“警告！未授权人员离开密闭区域！立即返回！否则将执行清除程序！”一个冰冷的电子音从炮塔中传出。

那男人脸上露出绝望的神色，徒劳地向后爬行。

眼看炮塔的枪口开始旋转蓄能——

（紧急救援与信息碎片）

没有时间思考！凌风瞬间做出反应！

他猛地从阴影中冲出，迷彩效果因高速移动而剧烈波动几乎失效！他并非冲向炮塔，而是扑向那个倒在地上的男人！

在炮塔即将开火的瞬间，他一把抓住男人的衣领，用尽全身力气向后猛地一拽！

咻咻咻——！

一连串高速子弹擦着他们的身体射入地面，溅起一串火星和尘土！

凌风抱着男人，顺势滚入旁边一处岩石的凹陷处，暂时脱离了炮塔的直接射击角度。

“你…你是谁？！”怀里的男人惊魂未定，看着突然出现的凌风，眼神中充满了警惕和困惑。

“救你的人。”凌风快速说道，目光紧盯着外面还在搜寻目标的炮塔，“外面还有我的同伴。这里到底怎么回事？信号弹是你设置的？”

“不…不是我设置的…是很多年前，‘看守者’设定的…一旦有大规模生命信号或特定能量签名接近隘口…就会自动发射警告信号…”男人喘着粗气，语速极快，“我叫阿尔法…曾是基地的外围维护员…腿是上次试图逃跑时被陷阱弄伤的…”

“基地里面现在什么情况？‘顶峰生物’还在吗？”凌风急切地问道。

“顶峰…早就没了…但又没完全没…”阿尔法的眼神变得恐惧而混乱，“核心区…被‘它’控制了…‘母体’…所有试图反抗或逃离的都被…都被同化了…或者变成了‘织缕’的养料…”

“母体？织缕？”凌风心中一震，立刻联想到钢铁之城地下的“生命织缕”原型机！

“听着！你必须阻止他们进去！”阿尔法猛地抓住凌风的手臂，手指因用力而发白，“基地已经成了陷阱！‘母体’需要新鲜的血肉和意识！它一直在引诱外面的人进去！那信号弹不是警告…是捕猎的诱饵！”

就在这时，哨站那扇小门内，突然传来了令人牙酸的金属摩擦声和沉重的脚步声！似乎有什么东西正在从里面出来！

阿尔法的脸色瞬间惨白如纸：“完了…‘清理者’出来了！快跑！！”

凌探头向外望去，只见两个身材高大、身体大部分已被改造成冰冷金属、只有少数器官还保留着生物特征的人形机械单位，正迈着沉重的步伐从门内走出！它们的手臂被改装成了旋转的电锯和巨大的钳爪，红色的电子眼无情地扫描着周围！

它们一眼就看到了躲在岩石后的凌风和阿尔法！

“清除所有污染物。”冰冷的电子音从它们的发声器中传出。

两台“清理者”立刻举起武器，对准了他们的藏身之处！

前有自动炮塔封锁山谷，后有恐怖的“清理者”步步紧逼！

凌风一把拉起几乎瘫软的阿尔法，将他护在身后，武士刀横在身前，大脑飞速思考对策。硬拼这两台一看就不好惹的机械单位，胜算极低！

“系统！抽卡！”他毫不犹豫地使用了最后一次抽卡机会！这是最后的变数！

【正在抽取…】

【恭喜宿主获得：C级道具卡·电磁脉冲手雷（区域性）】x1

——说明：投掷后产生大范围强电磁脉冲，可使未屏蔽的电子设备及机械单位暂时瘫痪。效果持续时间视目标防护等级而定。】

电磁脉冲！对付机械单位的利器！

凌风手中瞬间出现一枚闪烁着蓝色电弧的金属球体！

然而，就在他准备拔掉保险销，将这最后的希望掷出时——

嗡……

一阵奇异的、低沉的嗡鸣声突然从北方基地的深处传来，仿佛某个沉睡了无数岁月的庞大意识被彻底惊动！

整个山谷的自动炮塔和那两台“清理者”的动作猛地一滞，红色的电子眼闪烁了几下，竟然同时停止了攻击动作，如同接到了更高优先级的指令般，缓缓收起了武器，然后僵硬地转身，迈着沉重的步伐，返回了哨站之内，并重新关上了那扇小门。

危机…莫名其妙地解除了？

凌风握着电磁脉冲手雷，愣在原地，完全不明白发生了什么。

阿尔法也是满脸的难以置信，随即像是想到了什么极端恐怖的事情，身体剧烈地颤抖起来，牙齿咯咯作响：“…它…它注意到你了…它让你进去…”

“谁？谁让我进去？”凌风急问。

阿尔法恐惧地指向北方基地深处，声音如同梦呓：“…母体…‘方舟’的看门犬…它…它苏醒了…”

那深藏在基地深处的所谓“母体”，竟然能直接控制这些机械守卫？它为何突然停止攻击？

它真的“邀请”凌风进入？这背后隐藏着怎样的阴谋或目的？

这突如其来的“邀请”，是深入虎穴的陷阱，还是揭开真相的唯一途径？