秦玉芬为宁秋穿上衣服，抱到了院子中。

宁秋在院子里转了一圈，没有看见匡文豹，就大声喊“爹爹！”

秦玉芬告诉他，爹爹跟寨子里的人去秋猎了。

宁秋这才反应过来，养父这两天不是在磨刀，就是在矫正弓箭，还弄了一捆羽箭回来，原来是要去参加秋猎了，不由得有些担心。

他从建房子的人闲谈中了解到，匡秦寨地处偏僻的西荒，属于十万大山边缘地带，行政上归新洲府的东方镇管辖。

新洲府是盛周王国三十八府之一，由于地理位置偏僻，人口相对较少，经济上不及其他州府繁华。

匡秦寨是部落性质的寨子，有一万两千多人口，两千三百多户，以匡、秦两姓为主，其他姓氏约占总人口的三成。

匡秦寨人主要以狩猎为生，也有少部分人从事种植、畜牧、兽皮加工、武器制造、采集药材和矿物等营生。

匡秦寨周边的土地虽然肥沃，但是蝼蛄、地鼠等有害虫兽肆虐，收获的作物仅够自身食用。

十万大山虽然物产丰富，却是兽族的地盘。

兽族的繁衍速度惊人，豺狼虎豹和各种猛兽的幼崽，出生后一年多，就能跟随兽群捕猎。

掠食性猛兽的大量繁衍，必然导致领地上猎物紧缺。

在饥饿地驱使下，兽群会离开领地，侵入人类的狩猎区域，吃掉人们赖以为生的猎物。

当掠食性猛兽的数量失去控制，无法找到足够的猎物后，就会侵入人族生活的地区，形成可怕的兽潮。

为了减少兽群的危害，西荒地区每年初春和秋末，都会举行大规模的围猎活动，控制掠食性猛兽的数量。

春猎和秋猎由官府牵头，不但提供情报支持，还派人协调各方的行动。

猛兽本身很有价值，谁抓着归谁，官府并不抽税，因此城市里的佣兵、冒险者、自由猎手也会加入，使得春猎和秋猎热闹非凡，有如过节。

围剿掠食性猛兽群，是一件相当危险的事情，每年都有人因此丧生，因此宁秋得知匡文豹参加秋猎后，才有些担心。

但是他又转念一想，自己的养父经验丰富，身手也非常了得，应该不会有事才对。

秦玉芬忙着家务，宁秋在院子中瞎转悠，晃荡到门口时，见紧闭的大门上，插着黝黑的门闩。

他偷偷瞄了一眼，见秦玉芬走进了厨房，立刻蹦了起来，一手抓住铁环一手抓住门闩，试了试可以打开。想了想又觉得不妥，便松开手落到地上，转身走向储物间。

储物间的门打开着，里面放着很多兽皮。

最显眼的是几张斑斓虎皮，头部塞着干草，眼睛空荡荡的，看上去非常瘆人。

跟虎皮放在一起的，还有两张红色的狮子皮，狮子皮旁边是一张斑纹点点的豹子皮。

木架子上有许多狐狸皮，五颜六色的很是好看，角落里还堆放着几张狼皮和鹿皮。

这个世界真的很神奇，狮子、老虎和豹子，身长有六七米，狐狸比马大，鹿的身高超过大象，狼长得跟人一样高，蟒蛇长达三四十米，猛禽有上千斤重。

“动物都长这么大，难怪人也又高又壮。”宁秋坐在门槛上，双手托着下巴，心想。

转眼看向墙壁，匡文豹的装备已经带走，墙上还有一张长弓、一个装满羽箭的箭囊，以及一杆刻着花纹的长枪。

这些是养母秦玉芬的武器。

墙角还有一个木架子，上面插满了大大小小的刀具，都是处理猎物用的。

刀具旁边堆着一堆兔皮。

宁秋已经知道，这种长着獠牙的兔子叫獠牙兔，是荤素不忌的小型猛兽，平常以植物为食，碰到体型小的动物，也会抓住打牙祭。

獠牙兔的繁殖力极强，几乎随处可见，是多种掠食性动物的主要猎物。

獠牙兔的皮不值钱，但是轻薄结实，可以用来制作围裙、衣服和兽皮袋子。

储物间还有几个大木箱，里面装着鞣制好的兽皮。

兽皮是这个世界的硬通货，需求量巨大，可以当作货币使用。

储物间东侧的木架上，挂着一排排的铁钩子，上面挂满风干的兽肉，足够一家三口吃大半年的。

“物质似乎并不匮乏，就是不知道只有自家是这样，还是家家如此。嗯，不能总待家里，得去外面看看才好！”宁秋心想。

匡文豹夫妇心里有所顾虑，这么长时间，没带他去别人家里串过门。

就连建造新宅院期间，都是住在临时搭建的棚子里，不去别人家借宿。

宁秋想了解这个世界，除了强烈的好奇心之外，还有心中挥之不去的危机感。

他必须尽快熟悉周围的环境，应对可能到来的危险。

但是他年龄太小，秦玉芬不可能放他在外乱跑。

这倒是难不倒宁秋，不能独自外出，就找个人带着好了！

“姐姐，吃果子！”

午饭后，宁秋站在一个小女孩面前，手里举着一个红色的果子。

小女孩名叫秦香芸，是秦玉芬堂姐的女儿，大约五岁左右，大眼睛圆脸蛋，梳着两个朝天羊角辫子，穿着豹纹背心和长裤，又俊俏又精神。

秦玉芬的堂姐叫秦玉菱，住在东南方向，离匡家有三里多路。

秦玉菱的丈夫秦路，是一位出色的猎手，打小跟匡文豹形影不离，娶了秦玉菱后，两家关系愈发的亲近。

秦路也去参加秋猎了。

午饭后，秦玉菱忙完家务，带着女儿过来串门。

宁秋见到秦香芸，立刻跑进厨房，拿来一个红树果子请她吃。

秦香芸见他神态萌萌的，哈哈地笑了起来，抓起红树果咬了一口，将剩下的放到宁秋嘴边。

宁秋眨了眨眼，推还给她。

秦湘芸威胁道：“你不吃，今天就不带你出去玩！”

宁秋撅了撅嘴，皱着眉头咬了一口。

秦香芸乐坏了，抱着肚子蹲到地上，笑个不停。

“这两个孩子这么投缘，干脆亲上加亲，将香芸嫁给宁秋得了。”秦玉芬站在厨房门口，笑着对秦玉菱说。

“好啊，你准备一份家业吧！”秦玉菱笑着回她。

这当然是笑谈，不会当真。

宁秋跟秦香芸经常见面，两人关系本就不错，现在他又尽心巴结，关系愈发地熟络。

几个小女孩来找秦香芸玩，一些人的手中，还牵着跟宁秋差不多大的幼童。

或许是基因的关系，寨子里的两岁左右的孩子，都已经能跑能跳，不像另一个世界的同龄人那般柔弱。

当日宁秋在山中走了那么远，匡文豹也没有感到惊讶，正是这个原因。

秦香芸要出去玩，宁秋伸手抓住她的衣角。

秦香芸抬头看向秦玉芬，她也想带宁秋出去玩。

秦玉芬犹豫了一下。

秦玉菱说：“让宁秋出去玩吧，谁家这么大的娃，不是满寨子的疯跑？”

秦玉芬点了点头，叮嘱秦香芸，不要让其他小孩欺负宁秋。

秦香芸牵着宁秋的手，跟一帮小伙伴出了院子，来到院子东边的果树林玩。

匡秦寨长着大片的果树，现在是秋末时分，有些果实已经采摘掉，树叶也变成了红黄两色，风一吹，枯叶漫天飞舞。

一帮孩子在树下做游戏。

宁秋独自坐在果树下，脸上带着憨笑，望着远方的景色。

匡秦寨南北长七八里，东西宽近十里，抬眼望去，到处是果林。

两千多座宅院，散落在果林间，一点都不显得拥挤。

匡家院子的北边，是一大片橡树林，许多寨民正在采集橡果。

这里的橡果每一粒都有鸡蛋大小，里面含有丰富的淀粉，是匡秦寨人的主要口粮。

匡秦寨的西南方，还有一大片橡树林。由于害兽肆虐，那里的橡果产量波动比较大。

宁秋站起身，伸头打量，见橡树林中有许多疾风兽，驮着大荆条筐搬运橡果。

宁秋听人说过，这种动物性格温和不挑食，没有太多的自卫能力，全靠惊人的速度和耐力，摆脱天敌地猎杀。

疾风兽的脚掌上，长着弯钩状的趾爪，在崎岖不平、湿滑的山区也能全速奔行。

疾风兽的鳞片上，覆盖着一层细密的绒毛，春天时褪去，秋天长出，因此能适应不同的气候。

一阵秋风吹来，带着丝丝凉意。

宁秋伸手接住一片落叶，抬头望去，天空白云缓慢行走。

太阳从云中探出头来，阳光再次洒满大地。

宁秋正看得出神，忽然间发现远方的天空，出现了数十个黑点，以惊人的速度朝匡秦寨飞来。

他心中一惊，站起来指着天空喊道：“姐姐，天上有大鸟！”

“黑羽鹫来了，快藏起来！”大家抬头观看，跟着齐声惊呼，纷纷跑到果树下躲藏。

橡树林中的人听到动静，立刻拿着武器，驱赶着疾风兽躲避。

后山上响起了高昂的鸟鸣，五六头金色的猛禽飞到高空，迎向飞来的黑影。

秦香芸等人欢呼起来：“金雕、金雕！”

金雕是匡秦寨驯养的，专门用来驱逐掠食性猛禽。

秦玉芬、秦玉菱奔了过来。

秦玉芬手中抓着弓箭，腰间挎着箭囊，秦玉菱握着一杆长枪。

二人将孩子们集中起来，躲在树冠较大的果树下。

秦玉菱恨恨地说：“这帮记仇的畜生，今年都来三次了!”