李员外在门口骂了几回后，最终还是决定先去城里看一看。李婷儿、云明也自然同行。

李员外把脸凑过来，跟云明讲：“这次进城是救我那个败家子啊，道理说得通自然不用说，若是说不通，你看能想点别的法子吗？”这其中的意思云明自然懂——救得了要救，救不了创造条件也要救，万不得已就硬抢！

云明只说进城看了再说。但这一路有他在。李家父女二人觉得安全多了。行了一天来到北阳郡唯一一家棋馆——古玉阁棋馆。棋馆老板满脸堆笑来迎客。他们说明来的缘由。棋馆老板便把事情原委详详细细地作了介绍。李员外听完直呼上当，捶胸不已：“我那棒槌儿子上了别人的当了。”想起近来，李如竹常说城里来了两个棒槌，不想此刻自己在父亲嘴里也成了棒槌。

原来近几月来，棋馆来了两个爱下棋的，一个号瞎子棋，一个号赖子棋。听这外号便知棋艺不精，却又爱与人棋上豪赌。几月来，所输银两几百两总是有的。来这棋馆的人啊，个个都想与他们二人交上两手，每人至多下三盘，甚至每天下棋还得排队预约。连不会下棋的人啊，也壮着胆子来下棋赌局。李如竹常在这下棋，看别人赢钱心里也痒痒。昨日好不容易排上了号。先与瞎子棋下了第一局，赢了满堂彩，小赚了十两。又与棋篓子下了第二局，也是满堂彩，赚了二十两。本该收手回家。只是他人赢了在兴头上，就非要下第三局。

那二人就匡他说：“我二人来北阳郡已有数月，所见高手无数，所输银两也无数。只是近来有事，要去往别处。今日愿与公子下最后一盘，输赢就看这一局，赌把大的。看公子敢是不敢？”这时他们说所带银两只余一千两，愿以这一千两结个缘分与李如竹赌最后一局。李如竹压抑住心中的狂喜，只觉是老天垂帘，让这笔横财不偏不倚落在了自己头上，而不是落到别人头上，便一口答应下来。双方立时便写了字据文书，签字画押！周边相熟的小哥都玩笑道：“竹哥，赢了可要请吃酒啊！”李如竹那真是脸都笑烂了。

也是奇了怪了，别人下时，但凡有点水平也都能赢，偏偏他在第三局时，那二人棋艺猛增，棋路清晰，步步为营，布局精妙，竟杀得他一路丢盔弃甲！输了个灰头土脸！然而他哪里有那一千两白银。除了先前赢的三十两，还欠对方九百七十两。下完后，人群里冲出几个大汉来，拿着刀逼着要钱，见是没有，便架走了。说是今日已送官去了。

如此种种，从棋局上看，只能说李如竹技不如人，并非对方耍诈！但却也是对方设局专门坑他。只是对方在此设局几个月，到底为了什么，很显然不是为了赢这九百七十两白银。因为就算上赢李如竹这点白银，他们总归也是没赚。

三人又来到官府，县官老爷不在家，师爷主事。

三人先是见了李如竹，李家父女二人又是心疼又是痛骂。师爷好一通说，吓得李员外战战兢兢。师爷又拿出白纸黑字，只管叫他们给钱放人。李员外急的根本说不出话来，就算回乡卖了未建好的新房也还差得远。此下无论作何说法，总归是欠债还钱！三人一时也没有办法，只有先就近找了家客栈住下。

李员外饭也吃不下，拉着云明在客栈角落里嘀咕了几句：“眼下该怎么办？能有其他办法吗？”说话时语气甚是坚定。云明一下就明白，是要他劫狱！

云明大笑道：“劫狱可是杀头的大罪，连坐全族的。”

李员外一听这话登时沉默不语。心想：拿这事考验你，你却想着置身事外。

“如竹兄不过是欠人银两，并不是杀头的大罪。一旦劫狱反而罪大了。”云明又说道：“对方很显然并不是求财，且等等看，他们会上门来提的。”心里又想道：这李员外面慈心善的，在关键时刻也是个敢想敢干的狠人啊。

然而下午官府又喊他们前去过棋馆论事。因为县老爷不在府上，师爷也不敢越位开堂办案，想着在棋馆把这桩民事给了了。

三人来到棋馆。李员外只说没钱，望师爷从中做个好事，让对方打个对折，好让他们把人赎走。哪知对方丝毫不给官家面子，还说若是三日内不给，便交官府强制执行，还要加算利息。这样算来，便是抵了家业也不够还的。

这时从堂外传出个声音来：“李员外，好久不见。若是没有钱，也可以拿别的东西来抵。”众人循声望去，说话者正是王世安！

李员外一看他，立时就明白了，这背后一直在捣鬼的就是他王世安。这败类费尽周章，不惜破费几千两白银，一肚子坏水就全是在打自己女儿的主意。登时大怒：“无耻之徒，老夫啥东西都不会拿来给你抵的。要命就有我这一条老命，喜欢就拿去。”

“我要你这条老命干什么？是能干活还是能睡觉？要睡，我也只要婷儿陪我睡。”王世安在堂上完全不顾忌。因为县老爷正是他的叔父。“老头，你可看清楚了。这白纸黑字可是写的清清楚楚，耍不了赖的。”他又说道。

云明瞥了一眼文书，上面落款的画押人，一是李如竹，另外二位则是韩左和张前。他早年间也曾下山游历，听说过天下的奇闻异事。这二位不是皇宫里的棋博士吗？听说因为赢了皇帝半子被赶出了皇宫，也不知怎么流落到这里了。于是朝两位棋手欠身说道：“恕我们有眼不识泰山，原来是誉满天下的棋博士韩左和张前，失敬失敬。”

这话一出，馆里众人不由得“呀”了一声，心里都直呼不得了。

韩左、张前没想到在这偏僻小县城还能有人知道他们的大名，心里也是高兴，躬身回礼：“不敢不敢。”

“听闻二位当年是皇帝身边的红人，因棋艺精湛赢了半子却被赶出皇宫。”云明继续说道：“却不知今日怎么成了某些地痞无赖身边的红人了，真是替你们感到不值啊。”

二人本来听得挺高兴的，结果听了云明这句心里一阵不爽：“皇帝棋品差啊！苦了我们了。”但这话哪敢说出口啊。而今竟帮着王世安设局坑人，也是虎落平阳，但拿人钱财，与人消灾，二人也不好说啥。只是面色非常尴尬！

“只是你们这也胜之不武啊。对付一个乡间闲手，竟还要两位国手联手才下赢。可见二位水平也不过尔尔。看来果如圣上所言，二位棋艺不精，棋品败坏！所以才将二位逐出宫来！”棋艺先且不论，但这棋品嘛，从他们干的这事上来看可见一斑。

韩左、张前最恨别人提起他们被皇帝逐出宫这件事，又何况云明故意说他们棋艺不精被逐出宫，登时大怒：“乡野村夫，老夫昔日在皇宫大内也是罕逢敌手。纵是来十个百个李如竹也不是我们的对手。你又有几斤几两，也配与我们论棋。莫说我们欺负你们，随你们再下十盘，你们也赢不了半局。”

“这话可是你说的。我若赢了又当怎说？”云明乘势问道。

韩左张前异口同声回道：“你们若是赢了，李如竹所欠银两分文不取，契书当场销毁，以后有你们在的地方，我二人皆退避三舍。”