越侯府，李夕带回奄奄一息的李旦。
“旦儿这是怎么了？出什么事了？”李夫人赶忙迎了上来，看着自己儿子浑身鲜血，吓得魂都掉了三分，止不住的抹着眼泪。
“夕儿，告诉为父，到底发生了何事？”李炎面色沉重道。
李夕阴着小脸，只是扔下一句“芈沐打的”，便回了自己房里，留下面面相觑的夫妻二人。
······
李旦逐渐醒来，止不住咳嗽几声，惊醒了在一旁打盹的李夫人。
看着儿子的惨状，李夫人眼睛又红了起来，心疼道：“你这死孩子，好好出去吃个宴，怎么弄成了这个样子！”
李旦疼的忍不住龇牙咧嘴，仍是努力摆了的个笑脸，安慰道：“与人痛痛快快打了一架，并无大事。”
李炎此时走了进来，看见儿子醒来，赶忙上前两步，复又看见啜泣的妻子，上前搂住了她的肩膀，暖声道：“芈妹你先回屋，我与儿子有些话说。”
“你与儿子说话，有什么不能让我知道的？”李夫人梨花带雨，满脸不悦。
李炎面色有些尴尬，掰扯道：“稍后再说与你听嘛，眼下你在这哭哭啼啼，咱们孩儿孝顺，心里也跟着不好受不是？所以听话，你先回屋去。”
李夫人狠狠白了丈夫一眼，转身对着儿子柔声道：“有事就喊娘。”
娘亲简简单单一句，让李旦心里暖了不少，笑着点了点头。
待到李夫人退去，李炎上前皱眉道：“你在齐侯府宿柳眠花，被芈渔那丫头撞见了？”
听李炎说的含蓄，李旦勉强明白过来，点了点头。
“你！”看见儿子承认，李炎气的一噎，郁闷道，“便是你到了的年龄，也不能舍大取小啊？这，这让为父的脸面搁哪放！”
“我喜欢她，真的很喜欢，我真的不知道为什么会如此喜欢她。”李旦喃喃道。
李炎见儿子还在兀自深情，长长叹了口气，方才听完鸣鸿汇报的消息，他是又喜又气，喜的自然是儿子有了本事，不再是那个连继承爵位都有问题的普通人，气的自然是他在聚宴之时公然抽身，跑去风流不说，还被众人撞见，由此可想而知，自己父子二人怕是要成了全楚国的笑柄。
“她叫什么名字？是哪家的姑娘。”李炎沉声道。
“她叫陈依，陈鸣鹿的堂妹。”李旦诚实道。
“陈依？这名字怎么这么耳生，陈家有这么个丫头吗？”李炎眉头更深，但见儿子表情不似作假，决心明天再去调查一下。
李炎本以为儿子与芈渔二人才是天作之合，也能接续自己夫妻二人的关系，让芈李二家，也是楚越两地的关系更为紧密。可谁能知道自己这个天生傻呵呵的儿子，竟是突然爱上了一位不知名的女子，还占了人家的身子，只能说是人各有命，人算不如天算。
虽是有些惋惜，可李炎倒也不是贪慕权势之人，只要儿子真心喜欢，便是把那个叫陈依的姑娘娶进门来也不是什么大事。
“芈沐那小子我知道，楚王有意栽培下怕是个硬茬，你能跟他打的有来有回，能跟为父好好说说细节吗？”李炎关心道，脸上露出掩不住的自豪。
李旦对父亲自然不会隐瞒，一五一十的说了二人激战的场面，对于李炎问的细节也是一一解答。
“模仿之术？”李炎啧啧称奇道，“确实是个匪夷所思的本事，只是你这本事也不随你的爹娘啊？你莫不是······”
“咳咳！”门外传来一声轻咳，吓得李炎一个机灵，不用说，定然是妻子不放心在门口偷听。
“明日可还爬的起来？”李炎转移话题问道。
李旦点了点头，坚定道：“军祭我一定要去！”
李炎满意的点了点头，拍了拍儿子的肩膀，暖声道：“那就早些休息，明日爬你也得给我爬去！”
说罢李炎转声离去，继而听见院子里传来吵闹，夹杂着父亲不停求饶的喊声。
······
陈侯府，陈鸣鹿跪在地上，面前坐着一位威严男子，正是他的父亲，楚国五侯之一的陈侯陈西平。
陈侯身侧，站着长子陈平康，也就是陈鸣鹿的亲哥哥。
“你可知罪！”陈平康怒道，“你耍的这小聪明，但凡有些心思，猜都能猜出来是你做的手脚！更可恶的是，你可知道被你坑害的那名女子是谁？”
“北边来的信使罢了，至于这么大惊小怪嘛！”陈鸣鹿满脸倔强，随即低头不语。
陈平康见状怒意更盛，冷笑道：“信使？她名叫陈依，陈依！你品品这两个字，你好生品品！”
陈鸣鹿闻言琢磨半晌，脸上慢慢露出震惊之色，讷讷道：“难道意思是陈······陈家的依靠？”
正坐的陈侯突然起身，狠狠一脚将陈鸣鹿踹倒在地上，冷声道：“知道你错在哪了吗？”
陈鸣鹿赶忙爬起身来，哭着跪回陈侯面前，唯唯诺诺道：“儿子知错了，不该坏了贵人清白。可是儿子真的不知道，真的不知道她的身份啊！”
陈侯叹了口气，复又一脚将陈鸣鹿踹飞了出去，失望道：“斩草不除根，则祸事不绝，你最大的错误，便是让她活着走了！你平日沉溺于区区一座酒楼，让为父好生失望。”
陈鸣鹿咬牙跪了回来，不停磕着响头，不敢说话。
“为父尚有诸多要事需要操持，着实没心思栽培你个逆子！”陈侯气道，“平康，他是你的弟弟，你看着安排吧。”
“喏！”陈平康行礼，继而一脸惋惜的看着弟弟。
······
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇；
抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅。
璇玑殿外，群臣汇集，中元节里最重要的一环，便是眼下的军祭，用以告慰为楚国捐躯的将士。
祭祀的仪器华贵，参加祭祀的众人却是穿的朴素，以白衣居多。
越侯李炎走在前头，儿子李旦跟在身侧，所遇众人纷纷上前行礼，李炎一一回应。
走到璇玑殿前，前面早已站着两个胖子，正是唐侯李玄与他的长子李基。
“令郎一夜成名，很有炎弟当年的风范，为兄佩服，佩服啊！”李玄对着李炎抱拳搭话道。
“好汉不提当年勇，你若还拿我当兄弟，就千万不要再提及当年的那些琐事，尤其在我夫人面前。”李炎不理李玄打趣，一本正经嘱咐。
李玄咋舌，比了个手势，复又对着身旁的儿子嘱咐道：“男子汉大丈夫就要顶天立地，牝鸡司晨还算哪门子好汉？你万万不要学，懂吗？”
李基见两位长辈拌嘴，竟要把自己扯进去，头冒冷汗，连连应是。
李炎与李玄又拌嘴一番，只是越拌越生气，索性带着儿子往边上靠去，想要离李玄远一些。
“为父算是让你害惨了！”李炎虽然仍是目不转睛直视前方，却忍不住对着身侧的儿子出声抱怨。
李旦挠了挠头，呵呵傻笑。
过了没多久，陈侯吴侯也是先后到来，并列群臣之首，立于璇玑殿前。
“咚咚咚”，缓缓的鼓声响起，众人摆正姿势，神色变得肃穆起来。
“请楚王！”司仪官押着嗓子喊道。
“请楚王！”众人顺声齐呼，举手作揖。
楚王缓缓从璇玑殿走出，只见他也是一袭白夜，面容粗狂，尤其左眼上的那道伤疤，显得有些狰狞。
芈沐芈渔分列楚王两侧，跟在楚王身后走了出来。
“大王金安，楚国万福！”
“大王金安，楚国万福！”
“大王金安，楚国万福！”
见楚王现身，众人纷纷齐呼行礼。
楚王神情肃穆，朗声道：“楚国立国数十载，北御秦汉，南平百越，皆靠三军将士用命，方才有了眼下的太平！值此中元佳节之际，无论天上凡间，楚人同庆！”
“楚人同庆！”众人应和。
楚王继而声音低沉下来，缓声道：“逝者如斯，我等所能做的，便是再为他们高歌一曲，愿他们来世再为楚国人！”
“来世再为楚国人！”
“来世再为楚国人！”
“来世再为楚国人！”
楚王轻轻点了点头，待道群声收歇，朗声歌道：“操吴戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。”
台下众人纷纷和歌，继续唱到：“凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！”
······
焚香、叩拜、敬酒、舞剑，一番祀礼下来，便到了正午的时辰。
璇玑殿内的国宴阁摆了酒宴，楚国各地要员济济一堂，气氛自然热络。
作为越侯世子，人们口中的越小侯爷，李旦随着父亲敬酒自然是不可避免，经历与芈沐一战，虽然刚刚发生在昨晚，可眼下的诸多大臣手眼通天，显然已经了然于心，时不时的还会夸赞李旦几句。