“安全感！”

　　台下有人颤声附和。

　　“但安全感不是靠祈祷得来的，不是靠你们躲在床底下发抖得来的！是靠这个！”

　　他猛地拍了拍腰间的柯尔特左轮枪套。

　　“是靠更快的枪和更严厉的法律！”

　　“白虎安保公司拯救了你们的性命，现在我们不介意再多做一点，拯救你们的生活。”

　　“我们无意干涉你们的选举，但我们必须保证，选出来的领导者有能力与我们公司合作，支付安保费用，并且维持我们用鲜血换来的和平。”

　　“那么。”

　　提亚斯转向人群：“有谁愿意提名下一任镇长吗？”

　　一片死寂，镇长这个职业太高危了，谁也不想当。

　　“我提名！”

　　寂静中，一个人忽然站了出来，是面包师汉克。

　　他刚刚从白虎安保那里拿到了一笔低息贷款，用来重建他被烧毁的店铺。

　　“我提名提亚斯先生，是他救了我们！没有他，我们早就在地狱里烤火了！”

　　“我也提名提亚斯先生！”

　　“提亚斯先生当镇长！”

　　“我们需要你！”

　　提亚斯谦虚地压了压手：“既然大家如此厚爱，我只能说，为了圣拉斐尔的未来，我义不容辞。”

　　掌声稀稀拉拉地响起，渐渐变得狂热。

　　这是溺水的人抓住了唯一的木板。

　　“那么，议员呢？”

　　提亚斯微笑着问：“就让我们投票表决吧！”

　　很快，之前早就融入圣拉菲尔，最近又表现勇敢，能干的三名死士，顺理成章地成为了镇议会的新成员。

　　“最后。”

　　提亚斯看向台下，目光落在一个高大的身影上：“我们需要一位新警长，一位真正能开枪的警长。”

　　他指向一个高大的白人警员。

　　之前在打击匪帮的时候也是表现抢眼，出色。

　　“鲍勃警员的枪法，你们都见识过了。我提名他来当警长。”

　　“有其他人选吗？”

　　提亚斯再次发问。

　　回答他的是一片更深的寂静。

　　“很好。”

　　提亚斯拍了拍手：“全票通过！鲍勃警长，马林县的治安就交给你了。希望你比汤普森干得更出色，至少别把脑袋丢了！”

　　鲍勃咧开一个没有温度的笑，伸手接过了桌上那枚象征权力的警徽。

　　“我会的，在我任期内，任何敢在这里撒野的杂种，我都会亲手把他的卵蛋塞进他的喉咙里！”

　　人群中传来一阵的骚动，但更多的还是安心。

　　野蛮，粗暴，但这听上去可真有安全感。

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　　同样的一幕，在索诺马县的圣罗莎镇也在上演。

　　索诺马县的警长米勒已经没法发表辞职演说了，他的脑袋和身体分了家，大概已经在地里分解得差不多了。

　　县政府的几个大人物聚在一家被征用的旅馆里，一个个愁眉苦脸。

　　“马林县那边已经选出新班子了。”

　　“我们怎么办？那些爱尔兰杂种有余孽藏在深山里，上帝啊，米勒的血还没干透。”

　　“我们需要一个新的警长，一个能镇得住场子的。”

　　“砰！”

　　会议室的门被一脚踹开。

　　一个穿着黑色风衣的男人走了进来。

　　他身材魁梧，正是之前战斗中崭露头角的警员，马库斯·科尔。

　　“别在这里像一群娘们似的哼唧了，索诺马县现在是老子的地盘！”

　　“马库斯，谁让你进来的？”议员们皱眉呵斥。

　　“我是你们的新警长！”

　　马库斯咧嘴一笑：“要么你们现在点头，在任命书上签字。”

　　“要么，我把你们的头一个个塞进马桶里，然后自己坐上那个位置。选一个吧先生们，我们是要讲民主的。”

　　三分钟后。

　　马库斯·科尔全票当选为索诺马县新任警长。

　　马库斯拿到警长徽章，又笑了：“我建议，咱们县的议员也该换一换了。”

　　至此，马林县和索诺马县，这两个北加州最重要的县城，其警务、行政系统，已经从上到下，被洛森的人接管。

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　　玛琳农场。

　　洛森闭眼感受着死士们传回来的消息。

　　很好。

　　这盘棋第一阶段的布局已经完成。

　　北加州看上去好像一片静谧，但其地底下，已经快要完全被洛森的根系所占据了。

　　不过洛森可不会满足于这些。

　　布局完北加州，就该去旧金山了，那里是南加州的桥头堡。

　　南加州有比北加州庞大四倍的土地和资源。

　　他这些日子没少凭借死士的视角观察旧金山。

　　有意思的很。

　　念头一闪，洛森意识附着在一个刚刚在旧金山码头登记过的苦力身上。

　　工头正咒骂着：“快点，耽误了太平洋邮轮公司的船，老子把你们的屁股踢成烂番茄！”

　　他甚至能听到，意大利的水手在用蹩脚的英语和码头的妓女讨价还价。

　　“两块钱？你在跟我开玩笑呢吧？你那玩意儿比这码头的缆绳还松，五十美分不能再多了！”

　　“滚你妈的蛋，吉诺！五十美分你还不如去找那边的海狮！”

　　这里是旧金山的安巴卡德罗码头。

　　肮脏、混乱，却又跳动着黄金的脉搏。

　　洛森的意识没有停留，继续切换。

　　“滴答，滴答滴，滴滴滴。”

　　意识钻进了一个萦绕着电报机蜂鸣声的小房间。

　　一个在蒙哥马利街电报局工作的夜班接线员。

　　通过这些电流，洛森看到了这座城市的金融血脉。

　　“康斯托克银矿，股价，下跌三点。”

　　“哈里森银行，紧急拆借十万美金，流向北太平洋铁路公司。”

　　“伦敦，白银期货，价格稳定。”

　　无数的财富在这里汇聚、蒸发、转移。

　　洛森的意识再次跳跃。

　　来到白人莱利身上。

　　他是一个混迹于巴伐利亚海岸低级赌场和妓院的赌棍和打手。

　　洛森能感觉到莱利这具身体的强壮。

　　肌肉虬结，手上全是厚厚的茧子。

　　洛森通过莱利的眼睛，打量着这个疯狂的城市。

　　这真壮观。

　　视线所及，街道上人潮汹涌，简直不分白天黑夜。

　　留着辫子穿着蓝布褂的华人挑着担子，低着头匆匆而过。

　　满脸横肉的白人水手三五成群，勾肩搭背地寻找下一个能让他们爽一发的乐子。

　　还有穿着黑色西装、戴着高礼帽的银行家，一脸嫌恶地快步走过，生怕脚下的污泥弄脏了他昂贵的皮鞋。

　　还有那些女人。

　　她们倚靠在沙龙二楼的阳台上，肆无忌惮地对着街上的男人们发出浪笑。

　　“嘿！甜心！上来喝一杯！姐姐这里有好东西给你看！”

　　“死肥婆！”

　　男人对着她比了个中指，惹来一阵更放肆的哄笑。

　　“铛铛铛！”

　　刺耳的铃声传来，一辆缆车从斜坡上爬了上来。

　　拉车的不是马，是地底下的钢索。

　　真他妈的是个天才设计。

　　洛森能感觉到莱利口袋里那几枚沉甸甸的鹰洋。

　　莱利的原计划很简单，去幸运马蹄铁，喝个烂醉，如果手气好，就去隔壁找那个叫小甜饼的婊子，她那对南瓜，fuck，简直能闷死一头牛。

　　洛森压制住这股原始的冲动，操控着莱利拐进了一条更暗的巷子。

　　这里是巴伐利亚海岸的心脏。

　　一个醉鬼倒在墙角，裤子褪到了膝盖，正发出一阵阵鼾声。

　　三个华人苦力正蹲在一家烟馆门口，面黄肌瘦。

　　莱利一脚踹开黑杰克沙龙的门。

　　“狗娘养的莱利！”

　　酒保头也不抬地吼道：“你他妈的还敢来，上次欠的酒钱还没付呢！”

　　“FUCKYOU，独眼龙！”

　　莱利将一枚鹰洋拍在吧台上：“给老子来最烈的，今天老子发财了！”

　　酒保倒上一杯颜色可疑的琥珀色液体：“就凭你？你他妈连你老婆的内裤都当掉了！”

　　“去你妈的！”

　　莱利一把抓过酒杯，将那烈酒灌进喉咙。

　　一股灼烧感从喉咙一直烧到胃里。

　　这简直就是工业酒精兑了马尿。

　　但莱利的身体却因为这股灼烧感而兴奋起来。

　　洛森感觉到那股属于这具身体的原始的火被点燃了。

　　他转身靠在吧台上，目光扫过这个乌烟瘴气的沙龙。

　　赌桌、婊子、骗子、水手、逃犯……

　　这就是旧金山。

　　一座建立在黄金和罪恶之上的浮华都市。

　　终于，洛森的意识从莱利身上抽离。

　　门廊上的微风再次拂过他的脸颊，玛琳烤面包的香气重新钻入他的鼻孔。

　　他端起那杯已经有些凉了的咖啡，一饮而尽。

　　“旧金山……”

　　他低声自语，嘴角裂开一抹充满占有欲的笑容。

　　“你这个美丽的、肮脏的、却又充满了无限可能的婊子，我会经常光顾你的。”

　　等洛森走下二楼，晚餐已经准备好了。

　　橡木长桌上铺着洁白的亚麻桌布。

　　烛光摇曳，映照着擦得锃亮的银质餐具。

　　这套银器是从被血洗的老钱庄园缴获的，用起来倒也顺手。

　　主菜是三狗今天猎回来的黑尾鹿，用迷迭香和黄油煎烤的鹿里脊。

　　肉质嫩得都能掐出水来，泛着诱人的焦糖色。

　　旁边是玛琳做的浇着浓郁肉汁的土豆泥，还有一盘金黄酥脆的苹果派。

　　露西的小嘴巴塞得满满的，含糊不清地叽叽喳喳：“提亚斯先生让那些印第安孩子也住进了房子，不是马厩，他们有床了！洛森，你知道吗？”

　　小丫头兴奋地挥舞着小拳头，圆圆的脸蛋因为激动而涨得通红。

　　“他们的头领，那个叫黑鹰的，他居然会说英语！他教我怎么用空心的草管射出小小的石头，嗖的一下，能打中五十码外的苹果！”

　　“是吗？那下次你可得教教我。”

　　洛森笑了笑，又叉起一大块苹果派。

　　“哼，才不教你，你什么都会。”

　　“露西，不许对洛森叔叔无礼。”

　　玛琳嗔怪地瞪了女儿一眼，但眼角的笑意却藏不住。

　　今天的她，美得不可方物。

　　准备好食物后，她便换上了一件洛森托人从旧金山带来的新裙子。

　　不是农场寡妇常穿的那种粗棉布，而是一件墨绿色的天鹅绒长裙。

　　裙子的剪裁极其贴身，紧紧包裹着她丰腴的身体。

　　她的金发盘在脑后，露出雪白修长的脖颈，显得整个人气质更为出尘。

　　“洛森。”

　　她轻轻碰了碰洛森的手臂：“你真的觉得好看吗？在镇上，只有沙龙里的女人才……”

　　“你穿上比她们高贵一百倍呢。”

　　“哼！不公平！”

　　露西撅起小嘴：“妈妈像个王后，我也要新裙子！我也要天鹅绒的！”

　　洛森笑着摸了摸露西的头。

　　“下次，下次我去旧金山带你去白宫百货，你想要几条就买几条。”

　　“哇！太棒了！我要两条，不，三条！红的、白的、还有蓝的！”

　　洛森的胃口一如既往的好。

　　这一次，他吃掉了至少三磅鹿肉，一大盘土豆泥，还有小半个苹果派。

　　他那具正在疯狂进化的身体，像一台高效的生物熔炉，将所有高能食物全部转化为能量。

　　“你真是好胃口……上帝啊，洛森。”

　　玛琳痴痴地望着他，半是惊叹半是迷醉：“我真怕有一天，你会把我和露西也当成甜点给吃了。”

　　洛森用餐巾擦了擦嘴，对这个玩笑不置可否。

　　“那你们也一定是最甜的！”

　　晚饭后。

　　露西在马琳给她讲了骑士勇斗恶龙的魔改版睡前故事后，心满意足地睡着了。

　　马琳走出卧室，轻轻带上门。

　　走廊里只亮着一盏昏暗的煤油灯。

　　此刻的她已经换下了那件华丽的天鹅绒长裙，只穿着一件薄薄的白色棉质睡袍，赤着双脚。

　　金发随意地披在肩上，几缕发丝贴在微微泛红的脸颊上。

　　走廊尽头，洛森正斜靠在墙边。

　　忽明忽暗的光线打在男人身上，衬得男人本就结实的身体更加立体。

　　上宽下窄的高大身影，光是站在那里，就勾得她阵阵荡漾。

　　她走上前，微微踮起脚尖，抓住了洛森的衬衫前襟。

　　随后仰起头，轻轻印上了洛森的唇。

　　但是这次洛森没有回应，也没有推开。

　　许久，玛琳才气喘吁吁地松开他。

　　她蓝色眸子里蒙上了一层迷离水雾。

　　“我，我先去洗澡了。”

　　她后退了两步，靠在盥洗室的门框上。

　　“洛森，你要不要一起来？可以节省一些热水。”

　　洛森凝视着她，最终还是摇头。

　　“你先洗吧。”

　　玛琳眼底的亮光黯淡了下去，漫上几分失落。

　　她是不是做错了什么？

　　“我去书房，还有点事情要处理。”

　　洛森补充了一句，算是安抚。

　　随后便不再看她，径直走向走廊尽头的书房。

　　玛琳靠在门框上，直到听到书房的门关闭的声音，才缓缓滑坐在地上，将脸埋进了膝盖里。