议事殿的青铜门被雷元素炸开时，君沛然正盯着殿主掌心的传讯玉。

那是风族特制的千羽玉，此刻已碎成三瓣，边缘还沾着未干的血——像极了他襁褓中见过的、母亲难产时染红的襁褓边角。

“风族主君真是固执。”殿主将碎玉抛进火盆，火苗突然窜起风元素的青焰，“火族更直接，火舞儿的父亲说，若你死了，就把‘焚天舰’开进暗魂深渊。”

他转身，十二面图腾镜在身后映出扭曲的光影，“两大族保你，倒省了我不少功夫。”

君沛然攥紧袖口。

三天前在冰族地牢被永寂冰棱救下的伤势还在隐隐作痛，此刻却觉得掌心比伤口更冷——殿主话里的“锋利的刀”，分明是要把他培养成操控元灵印的傀儡，而父亲此刻正身处险境。

“我拒绝。”他直视殿主眉间的暗纹，逆世灵瞳能看见那纹路下藏着的暗魂核心，“元灵印是用来对抗暗魂的，不是让圣殿继续奴役各族的工具。”

殿主突然笑了，笑声像齿轮摩擦：“小子，你以为人族商队还在风族千羽殿？”他指尖亮起水镜，镜中映出黑压压的圣殿舰队正逼近人族聚居地，“三百艘雷火舰已封锁落日海峡，只要我一声令下——”

“砰！”

殿外传来肉体撞击铁门的巨响。

君沛然浑身血液仿佛冻结——那是父亲独有的步法碰撞声，带着他幼年时，父亲抱着他在雪夜逃亡的仓促与坚定。

铁门被雷耀鞭劈开的瞬间，他看见那个总在清晨为他熬药的男人，正被两名雷族执事架着，人族校服的领口撕裂，露出锁骨处的旧疤——那是十年前被冰族冰棱划伤的印记，母亲难产去世后，父亲独自带着他躲避圣殿追捕时留下的。

“爹！”

君沛然想冲过去，却被殿主的土元素锁链缠住脚踝。

父亲的白发垂落，遮住半张染血的脸，却遮不住唇角的笑：“沛然，别冲动……”

他被按在地上时，胸口的人族徽章硌进青砖，“殿主答应了，只要你进学院，就放了滞留在雷族的三百商人。”

“君子行，你倒是忠心。”殿主甩袖，图腾镜映出父亲脊椎处的暗魂黑纹，“不过你的灵脉已经被暗魂啃食了三成，再拖下去，整个人族的商路都会被暗魂污染。”

他走向君沛然，指尖凝聚雷光，“现在，选吧——是看着人族商队被焚，还是乖乖去学院当我的刀？”

父亲突然叩头，额头重重砸在青砖上。一声闷响后，他抬头时，额角已裂开血口：“沛然，无论如何我都要让你活下去……”

他望向殿主，“我这条老命，换他进学院，够不够？”

殿主冷笑：“你的命？暗魂早就在你的丹田开了口子，留着你，不过是让人族以为圣殿还有慈悲。”

他转向君沛然，“给你三个呼吸。三息后若不答应，落日海峡的海水，会被人族的血染红。”

第一息，君沛然听见自己的心跳。胸口的八元戒在震动，频率和远处商队的哭号重合。

他想起十二岁那年，父亲背着他穿过雷族边境，被雷火灼伤后背，却笑着对他手语说：“疼什么，你娘在天上看着呢，说咱们君家男儿不怕疼。”

第二息，父亲的手在发抖。

他看见父亲袖口露出的混沌古纹，此刻正被暗魂黑雾侵蚀。

第三息，殿主的雷光已触到他眉心。

君沛然突然开口：“我答应。但有三个条件。”

殿主挑眉：“你还敢谈条件？”

“第一，放了所有被扣押的人族商队，包括风族、火族、冰族境内的。”

君沛然盯着图腾镜里的圣殿舰队，“第二，允许我带父亲进学院，他需要冰族的寒渊草续命。”

他顿了顿，“第三，我要查阅学院藏经阁的《万族起源》原典，不是被篡改过的版本。”

殿主忽然大笑，笑声震得图腾镜嗡嗡作响：“好个混沌灵体，倒会谈生意。”

他打了个响指，水镜里的圣殿舰队开始调头，“商队可以放，但君子行必须留下——他体内的暗魂侵蚀，正好给学院当活教材。”

“不行！”君沛然指尖亮起雷火刃，却被殿主的土元素轻易碾碎，“他是我唯一的亲人——”

“沛然！”父亲突然抱住他的腿，“别争了……暗魂在我体内种了‘血契咒’，若你违抗圣殿，所有姓君的人族都会被牵连。”

他抬头，眼中全是哀求，“你还记得西街的君伯吗？他女儿才六岁……当年若不是你娘托梦让我去救，他们早死在冰族地牢了。”

君沛然的手猛地松开。

雷火刃的光芒熄灭，像他此刻破碎的希望。

西街的君伯，总在他路过时塞给他一把炒栗子，那个六岁的小丫头，总爱拽着他的衣角叫“哥哥”，唯一不嫌弃他是聋哑人的。

像极了他想象中妹妹的模样。

“好。”他闭上眼睛，再睁开时，逆世灵瞳已藏起所有情绪，“我进学院，但父亲必须活着。每月初一，我要收到他的平安信，用风族千羽纸写的，否则——”

“否则怎样？”殿主逼近，鼻尖几乎碰到他额头，“你以为学会几式元素术，就能对抗圣殿？别忘了，你的灵脉里还缠着暗魂的‘溯源咒’，只要我念头一动——”

他突然住口，因为看见君沛然胸口闪过八道微光。那是八元戒在警告，也是在提醒君沛然：此刻的隐忍，是为了将来的破局。

“带他下去。”殿主甩袖，指向父亲，“关进雷族地牢，每月初一让他写平安信。”他又看向君沛然，“冬至日学院开学，各族导师会在元素广场等你。记住，雷系的第一堂课，雷耀霆那孩子，可是很期待和你‘切磋’。”

执事拖走父亲时，老人突然回头，用只有两人能懂的手势比了个“三”——那是他们约定的暗号，意思是“三天后子时，地牢密道”。君沛然悄悄点头，掌心已被指甲掐出血痕——不管怎样，他绝不会让父亲死在圣殿手里，就像父亲用十年时光，独自将他抚养长大那样。

议事殿的青铜门重重关上。

殿主走到图腾镜前，指尖按在映出君沛然背影的镜面：“暗魂大人，那小子的元戒果然和血肉共生了。”

镜中渗出黑雾，凝聚成暗魂核心的形状，“要不要启动‘元素毒种’，在他学功法时种下侵蚀印记？”

黑雾波动，传来沙哑的笑声：“不必。八族导师各怀鬼胎，雷族会教他错误的雷耀频率，火族会在焚天诀里掺冰咒，冰族……”黑雾停在冰璃雪的影像上，“冰族的寒渊之力，正好能帮我们激活元戒里的人皇残魂。”

殿主低头，看着自己掌心的暗纹：“您是说，故意让他学错功法，反而能让元戒吸收各族的本源力量？”

“没错。”黑雾凝聚成八道轮光，“当他集齐八派错误功法，元戒就会被迫启动‘混沌纠错’，到那时，人皇的残魂将彻底苏醒——而我们，就能借他的躯体，重铸暗魂玉玺。”

议事殿的火光突然熄灭。君沛然在殿外站了很久，直到风雪打湿衣襟。

他摸了摸胸口，八元戒的跳动比平时更快，像在告诉他：元素学院的每一堂课，都是圣殿织就的网，但网眼之间，正漏进千年前的星光——那是人皇未灭的星火。

他转身，逆世灵瞳扫过圣殿的图腾柱，看见每根柱子底部都刻着“人”字，却被暗魂黑雾掩盖。

嘴角忽然扬起冷笑——圣殿以为能把他变成刀，却不知，这把刀的刀刃，终将对准他们自己的心脏，为父亲，为从未见过的母亲，为所有像母亲一样平凡而坚韧的人族，劈开千年的谎言。

风雪中，君沛然握紧了拳头。议事殿内传来殿主的怒吼，他知道，那是第三块传讯玉的碎裂声，也是圣殿谎言开始裂痕的声音。

【作者题外话】：人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。